俄罗斯日前派出潜艇潜入北极冰层下，并在海底插上俄罗斯国旗以宣示主权，预料此举将掀起开发北极天然资源的争议。

　　8月2日，俄罗斯国家杜马副主席奇林加罗夫率领科考队员乘坐两艘MIR潜艇下潜至北极海底进行勘探，并在4261米深的海床上插上一面钛合金制作的俄罗斯国旗，宣示俄罗斯对北极海床的主权。这也是首次有潜艇抵达北极海床。但此举引起国际社会的广泛关注。

　　北极目前不属于任何一个国家，俄罗斯宣称，北极与西伯利亚的海床属于同一个大陆架，所以北极是俄罗斯领土，但遭到美国等国反对。根据国际法，5个在北极圈内拥有领土的国家加拿大、挪威、俄罗斯、美国和丹麦（通过该国对格陵兰的控制）在它们的海岸线以北拥有320公里的经济专属区。

　　近年全球气候暖化，北极多处冰层融化，因此较容易进入该地区从事研究和经济活动，掀起北极圈国家开发北极资源的争议。北极地区据信蕴藏丰富石油和天然气。美国地质勘探局估计，全球未勘探石油和天然气资源有四分之一位于北极圈内。

　　针对俄罗斯“插旗事件”，美国和加拿大纷纷指出，莫斯科这么做并不意味著它拥有北极海床的主权。美国国务院发言人凯西表示，俄罗斯在北冰洋插旗并没有任何法律效力。加拿大外交部长麦凯亦表示：“这可不是15世纪，你不能到世界各地去插旗子，然后说：‘我们拥有这地方的主权。’”