美国国会中期选举进入倒计时之际，总统布什与民主党参议员、前总统候选人克里展开自2004年总统竞选辩论以来最激烈口水战，布什指责克里的言论侮辱军队。11月1日，克里为其两天前有关驻伊美军的不当发言公开道歉，并暂时退出助选活动。

这场唇枪舌剑缘起克里10月30日在加利福尼亚州对一群大学生演讲时鼓励他们刻苦读书，否则“就会被困在伊拉克”。

　　原本担心伊拉克战争将使共和党在中期选举中失去两院控制权的共和党议员，随即群起攻击克里的言论。正在各处奔走为共和党人拉票的布什指克里的讲话“是侮辱性和可耻的”，他赞扬美国军人相当聪明勇敢，并要求克里向所有驻伊美军道歉。

分析人士指出，克里此番讲话给共和党提供了一次机会。甚至有分析称，该事件很可能断送克里参加2008年总统竞选的希望。

　　此前克里坚持不肯道歉，强调其本意是批评让驻伊美军困于伊拉克的布什及其错误政策。由于担心克里言论影响到民主党在国会中期选举的选情，在来自包括民主党的全国强大压力下，克里1日就此公开道歉，“我十分抱歉我的话被误解为对驻伊部队的否定，并为所有被冒犯的军人、他们的家人或美国人道歉。”同时，克里还决定取消为民主党候选人站台的助选活动，以免“帮倒忙”。