莫斯科时间7月26日23时43分，载有18颗卫星的俄罗斯“第聂伯”火箭在升空1分多钟后因出现故障坠毁。目前火箭残骸已在发射地点以南150公里处的哈萨克斯坦境内找到。
　　这枚“第聂伯”火箭当天准时从哈萨克斯坦拜科努尔发射场点火升空，但火箭在升空仅86秒后便坠毁。据目击者称，火箭坠地后在地面形成一个直径50米、深10米的大坑。同时，火箭上分属俄罗斯、美国、意大利和白俄罗斯四国的18颗卫星也在爆炸中全部报销，其中损失最大的是白俄罗斯——该国的第一颗地球同步轨道卫星“白尔卡”原计划用于绘制地图、气象观测及地理变化跟踪，耗资2.3亿卢布（约合900万美元），如今却成了一堆废铁。
　　这次发射失败对俄罗斯航天发射业来说是一次沉重打击，俄罗斯有关方面已成立相关事故调查组进行调查。同时，俄罗斯和哈萨克斯坦专家警告说，“第聂伯”火箭坠毁后泄出的毒性燃料可能造成严重的生态污染。由RS－20洲际导弹改造的“第聂伯”火箭共携燃料150吨，其中主要成分为剧毒的庚基等。有研究显示，1升水中如含有10微克庚基就能致人死命。专家估计火箭坠毁后泄出的燃料超过60吨。