罗马天主教教皇保罗二世的葬礼于罗马时间4月8日早上10时举行，出席葬礼的信徒和各国元首均达到空前人数：逾80个国家的200多名政要与数十万信徒参加了这现代史上罕见的大规模告别活动。全球至少有10亿人通过电视直播，观看了历时3小时的葬礼。另外，枢机主教将在4月18日举行推选新教皇的会议。
　　受邀而来的贵宾有2500人，包括至少70个国家的总统和总理、4个国王和5个女王。美国总统布什、联合国秘书长安南、英国首相布莱尔、法国总统希拉克，还有伊朗总统和叙利亚总统都到了。
　　在圣彼得大教堂悠长的钟声中，教皇棺木由扶灵人员从教堂内抬到教堂外的露天圣坛前，葬礼正式展开。安魂弥撒由枢机主教拉辛格主持，分别以拉丁语、英语、法语、菲律宾语、波兰语、德语、葡萄牙语及非洲的斯瓦希里语献诗诵经。拉辛格语带哽咽地追思教皇的一生，从在纳粹统治下，他在波兰一家工厂打工，到他来到梵蒂冈领导全世界11亿天主教徒，以及到他留在世上的最后一天。追述中至少10次被掌声打断。
　　最后，拉辛格再度在教皇灵柩上洒上圣水，带领全体以拉丁文唱诗歌《愿天使引你到天国》，由财务枢机索玛洛带领，教皇棺木被抬进大教堂。在木棺里，教皇脸上覆盖丝制面纱，棺内放有一小袋纪念章和钱币，还有一个藏有教皇生平简述的密封铅管。然后，教皇的丝柏木棺被置于中层镀锌棺材和最外层的栎木棺内，移入圣彼得大教堂地下墓室。
　　所有元首都安排坐在主祭台的右边第二排起，排位依照与梵蒂冈历史渊源顺序排起，祭台左边是共祭的枢机主教和主教，前排位置则是来自世界各地的宗教代表和贵宾。而为了避免各国元首座位安排出现尴尬或者失礼情况，梵蒂冈在安排上也是煞费苦心。不过，中国政府坚决反对台湾“总统”陈水扁出席教皇葬礼，已向梵蒂冈、意大利表示“强烈不满”。据悉，中国没有派遣特使参加教皇葬礼。
　　同时，为确保葬礼的顺利举行，意大利政府和梵蒂冈采取了一系列安全措施，包括实施禁飞区以及部署防空导弹，F-16战机和北约侦察机也在空中戒备。据透露，为迎接各国领导人，罗马政府从8日凌晨2时至傍晚6时封锁全市的交通。
　　世界各地的天主教堂当天都为教皇保罗二世举行了悼念弥撒，教徒们纷纷向教皇的遗像鞠躬致意，并且观看了葬礼的实况转播。即使在非天主教国家，也以不同方式纪念教皇的葬礼。
　　此外，梵蒂冈发言人宣布，枢机主教团将于4月18日（星期一）在西斯汀小教堂开始举行秘密推选新教皇的会议。在183位枢机主教中，只有117位年龄在80岁以下的枢机主教有资格参加此秘密会议，有116人将参与下任教皇的选举。马尼拉枢机主教辛海绵因病无法出席。
　　枢机主教们普遍表示，除了他本人之外，谁都能做个好教皇。
　　据梵蒂冈7日公布的教皇遗嘱透露，教皇曾在2000年考虑辞职，并要求把所有私人文件烧毁。这份长达15页的文件指出，教皇生前曾考虑死后归葬家乡波兰的可能性，但后来决定改由枢机主教团决定。这份遗嘱是教皇由1979年起分多次以波兰文书写的。
　　不过，在全球给予教皇高度评价和重视之际，一些欧洲国家开始对教皇逝世引发的宗教狂热提出质疑。
　　在法国，政要抨击总统滥用权力，认为在政府机构建筑前为教皇降半旗哀悼的做法完全失当。西班牙先是在4日举行了全国哀悼日，隔天要求国会为教皇默哀一分钟，却有6名左倾议员拒绝起立以示抗议。保加利亚政治评论家说：“把宗教领袖的逝世政治化，在电视上不断播放，实在令人厌恶反感。”在荷兰，民调显示多达79%的受访者不为教皇逝世所动。