马术比赛在即香港奥运气氛浓郁。身为香港奥委会会长的霍震霆回忆为奥运马术落脚香港当时的申请过程，霍震霆坦言很复杂、很艰难。

　　由于需要在北京以外另觅奥运马术比赛的地点，“这给了香港一个机会。”然而香港协办马术比赛，至少要涉及北京奥组委、中国香港奥委会和国际奥委会三方，同时还要考虑国际马术联合会的意见。

　　“庆幸的是，我们提出香港协办马术比赛的要求，得到了国际奥委会和北京奥组委的支持，然而，国际马术联合会表示反对。”霍震霆透露，“国际马联主席、西班牙公主比拉尔带头反对，主要理由是易地举办比赛不利于奥运会马术的发展。”

　　国际马联认为，若奥运马术比赛远离北京，运动员就很难体验到北京火热的奥运气氛，观众也不易前往香港观赛。这样就可能使比较“冷门”的马术比赛更加边缘化，甚至被“踢出”奥运项目。此外，国际马联还认为，香港8月的天气炎热潮湿，可能会给马匹带来危害，对参加越野项目的赛马来说尤其不利。“为了打消他们的顾虑，我去游说国际马联里的每一位公主、王子。最后大家都被打动了，只剩下比拉尔公主。”霍震霆说，“我向比拉尔公主承诺，香港将投巨资兴建世界一流的马术赛场和空调马厩。”此外，还将邀请马术运动员去北京参加开幕式和闭幕式，这样运动员可以全程感受奥运会的气氛。“比拉尔终于被我们的诚意打动了。”

　　2005年7月8日，在新加坡举行的国际奥委会第117次全会上，国际奥委会、北京奥组委和国际马联就2008年奥运会马术比赛从北京易地香港达成共识。