SARS病毒为何会造成人类致命伤害的谜团被台湾学者解开，台湾阳明大学研究发现，SARS病毒在果子狸身上其实很温驯，人类感染SARS病毒时却变成凶恶病毒，主要关键是病毒中一种特定蛋白质“ORF8a’”会让人类复制病毒能力增加百倍，造成严重并发症死亡。

　　阳明大学微生物免疫学研究所教授陈宜民及博士研究员陈嘉燕的这项研究成果，日前成为国际学术期刊《传染病期刊》(The Journal of Infectious Diseases)的封面故事。

　　阳明大学实验研究的SARS病毒，是由香港SARS死者身上取得。陈宜民表示，透过基因比对3万个样本，发现人类的SARS冠状病毒与果子狸的SARS病毒最主要的不同就在于掌控病毒复制能力的蛋白质“ORF8a’”。“ORF8a’”进入人体后，会自动删除29个核甘酸，让病毒复制能力提高100倍，并加速患者细胞坏死。研究还发现，RNA干扰素能够抑制SARS病毒复制，证明细胞如果有FIRNA干扰“ORF8a’”，致病几率会降低，细胞病变时间也会延后。