台湾连续4天举行历来规模最大的汉光23号军事演习，在北中南及外岛地区进行海空域实兵操演，堪称陆海空三军合作层次最高、参与兵力最多、课目验证最齐全的联合作战军演，动员军力达15万人次，历年罕见。演习首日，现役三种主力战机成功起降高速公路战备跑道，创下台军多种战机成功转换支持跑道的训练实绩。台湾这次军演开放一般民众在特定区域自由参观，高速公路战备跑道旁的农田、农舍或工厂铁皮屋处处可见民众观赏难得一见的战机起降演练。

汉光演习是台湾军事年度重点的三军联合作战演训，也是年度战力的总和验收，1984年首度进行后，每年固定展开大型实战操练，演习区域在台湾本岛5大战区轮流进行，今年则打破惯例全面同步进行。

汉光23号军事演习有“战备跑道起降、反特攻作战、反空机降作战及基地整体防卫作战”等五大项目，军演首日首度以幻影2000、F-16与IDF三型主力战斗机的精进飞行掀开序幕，模拟对岸解放军攻台，岛内军用机场遭受攻击、跑道受损、战机无法起降时的支持跑道转降及恢复战备的应变能力。

演习中，六架次战机在无法预知跑道状况下，在预定的7分钟内成功降落目标区，进行加油、挂弹整补、起飞作业，挂弹展示的武器，包含云母中程空对空导弹、魔法短程空对空、天剑一型空对空，以及首次曝光的美制AIM-120先进中程空对空导弹，凸显军事实力。2004年，汉光20号演习虽已完成战斗机战备道起降演训，但只达成单种军机任务，本次演习显示空军技术已臻成熟的表现。

继空域演习之后，当局随即展开外岛地面作战兵演，陆军模拟敌军进犯澎湖，采取榴迫炮及战车炮轮番反舟波射击歼敌，陆军航空特种部队特战伞兵进行反空降演练，120名伞兵从3500英尺高空一跃而下，熟练地降落在目标地域，显示台军特战实力。

民间抱著热情参与的态度，实地参观了演习。由于台军在军演中加入“国防安全重要性”的认知倡导，特别开辟十多个参观点，吸引了上万民众的目光，藉此强化民众对军力的信任感。

不过，台湾汉光演习，5月16日出现历次演习来最多的失误，尤其是陆军机动飞弹状况连连，进行鹰式飞弹发射时，一枚未击中靶机，一枚竟然在发射时直接翻转坠地。状况首先出现在地面部队利用机动导弹拦截敌机时，当时导弹也跟鹰式导弹一样“失常”，一枚发射后直接落海，另外两枚车载型毒刺飞弹通通脱靶。由于出状况的都是陆军，在场的陆军将领个个脸色铁青，不发一语。