台湾官员4月6日说，总统陈水扁已经获得意大利的入境签证，并将启程前往罗马出席在梵蒂冈举行的教皇的葬礼，这被视为是台湾的一次外交突破。台湾外交部表示，已经收到意大利政府给陈水扁总统的入境签证，陈水扁在4月8日下午搭乘华航专机前往罗马，然后前往梵蒂冈参加教皇葬礼。梵蒂冈是惟一和台湾维持外交关系的欧洲国家，陈水扁更将成为第一个到梵蒂冈的台湾总统。
　　经过多天密集协调折冲，陈水扁于4月7日下午搭乘专机飞往欧洲梵蒂冈，参加教皇的葬礼弥撒，并与美国总统布什、英国首相布莱尔等主要国家领袖齐聚一堂。陈水扁6日晚与友人餐叙时表示，此行出访是为了感念教皇和平与爱的信念。这是自1949年台湾与教廷正式建交以来，台湾总统首度造访教廷，更是首次踏上欧洲土地，具有重要外交意义。由于中国大陆至今并未决定选派官方代表赴梵蒂冈吊唁，在这项国际元首云集的重要场合缺席，就寸土必争的国际局势而言，对台湾与大陆也是极为罕见。
　　台湾外交部发言人吕庆龙说，尽管受到中国政府的压力，意大利决定给与陈水扁入境签证，出席教皇葬礼。他说，台湾和梵蒂冈的关系良好，只是中国发出了错误的信息，如果不能解决中国的宗教自由问题，中国和梵蒂冈很难建立关系。吕庆龙强调，梵蒂冈从没有切断与盟友的关系。
　　早些时候，以敢言见称的香港教区枢机主教陈日君接受香港媒体采访时表示，教廷已经决定放弃台湾，准备就中梵建交同中国进行磋商。陈日君表示，教皇生前一直很渴望和中国建交，不过北京方面有两个条件，一个是和台湾断交，一个是不要干预中国内政。陈日君强调，如果梵蒂冈不和中国建交，中国的天主教徒就不会拥有“真正的自由”。中国在50年代驱逐外国的传教士后，中国和梵蒂冈断交。