睽违38年，台湾5月18日以“中华台北”观察员身份重返联合国体系的世界卫生大会（WHA），台湾代表团团长、卫生署长叶金川更在议场与中国卫生部长陈竺见面，双方礼貌握手交谈，创下两岸卫生高层官员共同出席联合国体系正式会议及互动的先例。

台湾是在两岸关系和缓之下重返联合国体系的，叶金川出席WHA开幕式前对外表示台湾奋斗多年才争取到这个来之不易的成绩。

叶金川稍早抵达日内瓦与台湾媒体茶叙时表明，参加WHA并非来讨论台湾是否遭到矮化，在这个技术性、科学性的专业会议，不应该刻意提出政治议题，而应循联合国管道去解决。

台湾当局以重返WHA作为外交与国际空间有所斩获的首项具体成就，但台湾在野党与媒体则仔细检视主权可能遭到矮化的疑虑。衔命在前线奋战的叶金川，除了要展现台湾在国际防疫积极角色的同时，还得承受来自台湾内部的部分否定压力，委屈与不满，在WHA开幕式之前，在自称是台湾留欧学生社团的集体呛声下，发生激烈的言语冲突，诉求意外失焦。

有关台湾留学生团体18日晚聚集在台湾宴请20多个台湾友邦卫生部长的饭店外，质疑叶金川出卖台湾，两名女子直接闯入餐叙场合，引发叶金川极度不满，反呛对方“见肖”（闽南语，丢脸）。

一份来自政治大学外交政策研究中心的最新民调，认为台湾以观察员身份参加WHA，达74%民众表示非常有帮助或还算有帮助提升台湾的国际地位，台湾以中华台北名称参与WHA，37.4%表示满意或还算满意，37.8%不满意但可接受，15%表示不满意。