日本前首相小泉纯一郎（66岁）9月27日晚在家乡神奈川横须贺市举行的答复支持者演讲会上称，“不会参加下届众院选举，将从国会议员活动中引退”，正式宣布将在本届议员任期结束后退出政坛。另据与会人员透露，其次子小泉进次郎（27岁）称“请继续提供支援”，表示将作为接班人参加下届众院选举。

小泉在担任首相期间推动了邮政、道路公团民营化等经济结构改革措施，并两次访问朝鲜实现了绑架受害者回国。在邮政民营化成为争论焦点的2005年“邮政选举”中自民党赢得296个席位，与公明党加在一起占据了众院超过三分之二的席位，获得大胜。这也成了小泉参加的最后一次选举。

小泉于2001年的自民党总裁竞选中以压倒性优势胜出，成为日本第87任首相。他刷新了各种民意调查的高支持率纪录，凭藉在国民中的极高人气长期执掌政权。

在邮政选举中，小泉没有提名在邮政民营化法案中投反对票的自民党议员，并将公开徵募的新人等推举为“刺客”候选人，一时成为大众热议的话题。

虽然小泉在2006年9月将首相宝座让给安倍晋三，但他在此后的民意调查中依然位居“下任首相”人选的前列。自民党内部也常有期待其再次出山的呼声。

在外交方面，小泉于2002年9月闪电式首次访问平壤，同朝鲜领导人金正日举行首脑会谈并签署《日朝平壤宣言》。此后5名被绑架的日本人回国。2004年5月小泉再次访问朝鲜，实现绑架受害者家属回国，为重启已中断的日朝谈判创造了条件。但自那以后日朝磋商未能取得很大进展，两国邦交正常化仍无眉目。

小泉纯一郎9月16日上午在东京造访了自民党内派系之一的町村派事务所，和该派干部、两位前首相森喜朗、安倍晋三，以及前官房长官町村信孝举行会谈。小泉正式表态称，“作为众院议员已经决定在本届任期结束后急流勇退。”

据森喜朗透露，对于今后的自民党小泉表示，“即使发生各种情况，但已经选择麻生太郎担任首相，那就应该以他为核心努力工作。我也会（和大家一起）声援他的”，强调他会继续合作。森喜朗希望他在即将到来的众院大选中为自民党提供支持，小泉则说“只要是我能起到帮助的地方，我都会积极地超越派系地去做”。

在约30分钟的会谈结束后，小泉对记者表示：“明天我将在横须贺和三浦发表意见”。安倍就小泉的引退对记者说：“这符合小泉的做事风格。也许他觉得当首相时竭尽全力，做了他应该做的事了吧。或许他从卸任首相的那一刻起就已经有了引退的考虑。”

9月27日晚在家乡神奈川横须贺市举行的答复支持者演讲会上小泉表示今后将致力于“协调环境保护和经济发展”及“食品安全”等活动。

围绕引退理由，小泉列举了担任首相5年半期间的经历，解释称“已尽全力。我问自己，（即使在下届众议院选举中当选）还能比迄今为止取得更大成绩吗？我觉得不可能了。”他回顾称，自己36年的议员生涯已将能量“完全燃烧”。

被指命为接班人的次子小泉进次郎也出席了演讲会，并表示“已决心作为候选人参加竞选”。不过，这种世袭的做法也有可能遭到舆论批评。