日本政府4月15日开始实施新的“长寿医疗保险”制度，向75岁以上老人徵收医疗保险费，引来一片争议。4月15日，大约832万老人今年前2个月的医疗保险费被直接从他们的养老金中扣除了。
减少年轻人负担
新的长寿医疗保险体系主要覆盖的是75岁以上，年养老金领取额在18万日元以上的老人。根据这一新制度，他们缴纳的医疗保险费将会根据其收入和居住的地区而有所不同，其中部分老人的医疗保险费可能会比日本全国平均缴纳的保险费略高。为确保没有人延误缴纳保险费，有关当局规定每两个月一次，定期从老人们的养老金账户扣除有关金额。平均来看，这些老人被扣除的医疗保险费可能为每两个月2000日元左右。
日本政府声称，从75岁以上人口的养老金中扣除医疗保险费，这种做法可以更好地以收入水平的不同来分担保险费用，并减少年轻人为老年人承担的医疗费用。
八成退休人口被覆盖
由于这一法案的提出在小泉执政时期，当时国会内反对党力量较为薄弱，因此该法案没有获得全面审议，媒体和公众没有予以足够关注，有关部门在这一制度实施前对公众解释也不充分。因此，在4月15日该政策实施当天，许多地方的政府办公室都挤满了前来谘询和抗议这一政策的老人。东京地区一个处理新保险制度的机构从3月10日以来已经接到了大量谘询，为此该机构专门设立了一个谘询中心。
部分城市还出现了一些错误，例如把一系列不属于被扣除条件的人列入了保险费扣除名单等。还有一些地方，新的医疗保险卡没有在这一制度开始实施前按时送达老人们的手中，从而引起了公众的疑惑。
另外，由于没有按时完成更新计算机等准备工作，包括横滨、崱踽靊内31个城市都将推迟到10月份以后才开始执行这一计划，届时日本的1300万退休人口中有80%将被新的长寿医疗保险体系覆盖。日本1300万老人中有300万人由于养老金太少而被免于扣除医疗保险费。
支付老人医疗超标部分
■ 政府解释
首相福田康夫说：“这是个可持续的制度。尽管人们可能需要一些时间来适应新制度，但我还是希望人们可以完全利用它。同时，政府必须作出努力，向人们解释这一制度的积极方面。”
实行这一新制度，还有望增加从老年人那里收来的保险费，减少管理费用，并解决今后老人医疗开支超标问题等。日本厚生劳动省大臣舛添要一也表示，新的养老金制度有其优势所在，他说：“这一体系减少了老年人们以前必须要跑到金融机构去支付保险费的麻烦。”
关于新的养老金制度是否会对老年人加重经济负担，日本厚劳省解释说，总体上看，收入越低，承担的费用也越低。
福田“弃老”受批评
■ 反对声音
在日本老人们眼里，这是一项冷酷的“弃老”政策。79岁的大阪居民和田女士4月15日前往她平时收取养老金的邮局，去查询她被扣走了多少钱。她说：“这太令人不解了，因为我们在公共医疗计划下已经支付过保险费了。这个体系变得越来越复杂了。”
东京地区的一名79岁老年妇女表示，她每个月从国家的养老金获得5万日元，现在她除了支付已有的国民公共医疗保险之外，还要被直接扣除新的医疗保险。她说：“他们把养老金制度弄得一团糟，不经过我们允许就把钱划走了。”
包括民主党在内的反对党派认为，老年人应免予额外的费用负担，因此呼吁废除新的养老金制度。日本舆论也对首相福田康夫无法“安老”进行了批评，日本媒体4月14日发布的新民意调查结果显示，福田的支持率再度走低。
老龄者成日本财政负担
■ 背景
日本养老金制度建立于上世纪五、六十年代。1959年，日本颁布首部《国民年金法》，并于1961年开始全面实施。经过几十年的发展，日本的基本养老金制度得到普及，可以说是“全民皆年金”。日本政府每5年也会对《国民年金法》进行一次修改，以适应社会发展。
但是，自上世纪80年代中期以后，日本经济高速增长，人口结构也发生了变化，老龄化趋势不断加强，因此，养老金的给付也给国家财政造成了很大负担。2002年，日本财政部门就被迫从公积金里挪取400亿日元来填补巨大的养老金财政赤字。另外，日本养老金制度采取公积金与现收现付相结合的方式，这在某种程度上是用年轻人的钱供养老一代人，所以有人认为这造成了两代人之间的负担不平衡。
2004年，小泉内阁强行通过了养老金制度改革计划。按照2004年的养老金改革计划，到2017年底，目前的养老金缴纳水平将提高20%。目前日本自营业者、学生等每月缴纳的国民养老金费用为14410日元，到2017年之前，每年4月，缴纳的金额都将增加280日元，并最终达到16900日元。而对于受雇用的职员来说，企业和个人要按照一比一的比例共缴纳收入的15%作为养老金。例如，如果一个职员的月薪是30万日元，那么他个人所要缴纳的养老金就是22500日元，他所在的企业也要为他缴纳22500日元。按照2004年的养老金改革计划，这一缴纳的比例每年9月都将上调。到2017年9月，这一缴纳比例将增加到18.3%。