“ 崩坏”的瞬间，那么简单的就来了。
　　3月3日上午10点多，东京王子饭店的正门挤满了新闻工作者。
　　这时，右侧的货物搬运入口的卷门忽然徐徐向上升起，一辆白色的面包车以非常快的速度一跃而出，接着是一齐亮起来的闪光灯。在身穿黑色制服的饭店工作人员的目送下，在前后两辆护卫车的夹护中，沿日比谷大道左转向东京地检特搜部疾驶而去。
　　这位因股票的虚伪记载嫌疑被逮捕的“西武王国”的君主，相信他心中也是百感交集吧。
　　然而，这样的心情非但不能吐露，从去年10月13日的记者会见以来，堤义明的身影就不见了，只是在今年1月住院期间才惊鸿一瞥，随即杳杳。会见时，堤义明自暴自弃地公开了西武铁道的股份虚伪记载，并竭力地避免和社会接触。
　　外界只是猜测：“ 好像是在轻井泽吧。”“ 不会吧，有人在箱根见过他。”
　　他就像个幽灵一样，和那些流言一起飘荡飞扬。堤义明彻底地将自己隐藏了起来。即使是国土总务部次长木内保、西武铁道前社长小柳皓正等作出了那么重大的牺牲，也没有使他露面。
　　从去年的辞职会见之后，到这次被捕，141天中，堤义明到底是在怕着什么，在逃避着什么？换句话说，追寻着他的逃避路线，看看能不能描绘出一副“ 落魄的帝王”堤义明的素描像。
　　“最初，为什么西武铁道非要上市不可呢？我真是不明白。”这是去年10月13日，在新高轮王子饭店举行的记者会见时堤义明的即兴讲话。这天晚上，他去了坐落在港区南麻布的料亭“有栖川清水”。
　　在料亭的里面的坐席，从6点半开始，王子饭店的干部和国土常务以上的干部陆续聚集而来。这些人都是堤义明提拔起来的干部。西武铁道集团今后将何去何从，不安的情绪在弥漫着。到7点半左右，堤义明来了。
　　堤义明向众人说已经完全办好了辞职手续。之后，比平时稍微高声地说：“ 今后不管有什么事，尽管来找我啊。”
　　给人的感觉就是，虽然我辞职了，但大事还是要由我来决定。听了他的话，谁都明白那是什么意思。
　　“ 尽管辞职了，但和以前没什么两样。”在这种氛围中，大家也不可能放松。所以，聚会一会儿就变成酒宴了。因为2天前，西武雄狮队获得了优胜，所以很快氛围又变成了庆祝会，大家的情绪逐渐高涨。
　　堤义明的情人、被称为“ 国土的女帝”的秘书课次长T女士，也参加了酒宴。虽然在座的都是一些大干部，不过大家都没有对T女士参加宴会表示出惊讶。
　　宴会完了后，心情不错的堤义明，又带着T女士和几名干部去了赤?王子饭店，进行二次会。席间不知是谁问道：“ 会长，以后要如何称呼您呢？”
　　大家提了几个叫法后，T女士说：“就叫前会长好了。”
　　听了这个提案，堤义明开玩笑说：“ 好啊，不过以后叫‘ 前 ’的时候小点声，叫‘ 会长 ’时大声啊。”虽然是个玩笑，但堤义明的心境表露无遗。
　　再说这个“ 有栖川清水”也是国土集团的所属设施。由于构造和设备都很好，所以一些重要人物也经常来宿于此。如小泉、前首相森喜朗等，都好几次利用这里进行密谈等活动。
　　记者会见之后，堤义明和T女士在赤?王子饭店住了2天，之后就再没有在东京见过堤义明。
　　据国土的一位干部说：“ 这些日子，堤义明一直带着T女士在全国各地的王子饭店转悠，其中有几天是在中轻井泽的千?王子饭店旁边，T女士的别墅度过的。之后又在轻井泽王子饭店地界内的小木屋藏身。”
　　T女士的别墅是去年底，堤义明作为圣诞礼物送给她的。
　　堤义明躲藏的下一个地方是箱根。在箱根，以箱根王子饭店为主，有很多西武系的设施。然而，堤义明这次躲藏的地方，却不是西武系的任何一处地方。从箱根登山铁道的大平台站开始步行7、800米的山林，有一片被称为“ 能登谷别墅”的小屋。
　　这个别墅占地包括山林大约有2700坪，由于面积大，即使是附近的人也不知道堤义明的到来。原国土的干部说：“这座别墅不是国土的，按归属说，应该是归伊豆箱根铁道所有。原是堤义明为了和被称为‘ 荻?第二夫人’的M女士度周末才兴建的。”
　　也就是说，这是只有堤义明一个人知道的别墅。即使这样，堤义明的公私不分，也不是从现在才开始的。堤义明在这里一直潜伏到11月13日左右。
　　堤义明和T女士、司机、秘书一路潜逃，而每至一处则都有高级干部相迎，这种场面真是不敢想象。
　　去年12月末，堤义明曾在志贺高原王子饭店的东馆逗留。有饭店从业员目击，他深夜改装、拿着手电在外面散步。
　　不过，进入今年以来，在东京有很多目击者。1月下旬被人发现在庆应大学病院。
　　地检担当记者说：“堤义明的前列腺炎恶化，所以到东京治疗。另一说是前列腺癌动手术。不过由于在庆应大学病院被人拍了照，所以已经转到筑地的圣路加国际病院去了。”
（晓琪 编译）