日本环境省1月21日就上调根据《家电循环利用法》规定制造商必须完成的“循环利用率”下限问题展开讨论，计划将除显像管电视机以外的3种商品循环利用率下限提高到近期实际完成率的水平，其中洗衣机方面为50%～70%。若此事被敲定下来，则将成为2001年《家电循环利用法》实施以来首次针对企业上调循环利用率下限。

　　循环利用率是企业回收用作新制品原材料的铁、铜、铝等有价物资占废旧家电的重量比例。若企业的实际完成情况低于政府规定的下限，有关部门将对这些企业作出提醒、责令整改甚至处以罚款。环境省计划通过上调下限来敦促企业进一步提高其资源回收率，从而降低企业制造行为对环境的负荷。

　　讨论上调下限的3种商品2006年的循环利用率分别如下：洗衣机为79%（政府规定下限为50%）、冰箱/冰柜为71%（同上50%）、空调为86%（同上60%）。专门委员会将以实际完成值为目标，并考虑到各种商品中有价物质的含量以及循环利用技术水平，最终决定上调的幅度。

　　另一方面，上调下限可能会对环境造成负面影响——在扩大循环处理量时若过多地投入新的资源，将导致二氧化碳排量增加。循环利用率的提升需要新的设备投资支持，不少企业对此面露难色，称“将导致成本上升”。需要担心的是，企业方面的处理费用若骤增，由消费者埋单的循环利用费可能也将上升。