日本相扑协会10月5日下午在东京两国国技馆召开紧急理事会,全体与会者一致通过决定,解雇猝死力士时太山(17岁,原名齐藤俊)的师傅时津风(原相扑小结双津龙,本名山本顺一)。
该处罚为协会赏罚规定中最严厉的处分,时津风将因此永远无法重返相扑界。这是首例掌管部屋(相扑俱乐部)的相扑师傅遭到解雇。
相扑协会理事长北之湖表示人命关天,事件使协会丧失信誉,后果严重。
北之湖自身接受4个月减少一半工资,其它9名理事也接受3个月减少工资30%的处罚。理事会成员主动受罚极为少见。
对曾向受害者施加暴行的时津风部屋的学徒的处分将在爱知县警方得出调查结果之后做出。时津风部屋将在10月9日之前挑选出后任师傅。
相扑协会已从时津风部屋的其它力士那里询问了事件经过情况,并讨论了对师兄们的处分。时津风部屋的师兄们被认为对猝死力士时太山也施加了暴行。
师傅时津风在接受警方的调查时承认曾对时太山施行暴力,但到了10月3日,他又向各理事散发了意见书,声辩自己并没有对时太山施加过度的暴力,要求在理事会上给自己解释的机会。
日本相扑协会理事长北之湖(原横纲北之湖)10月2日表示,“一个(相扑力士)珍贵的生命逝去,极大地损害了协会的名誉,不得不作出(解雇的)决定。”
北之湖理事长还透露,准备由隶属于时津风部屋的枝川(原相扑幕内仓树山)任师傅继承该部屋。
时津风10月1日在东京两国国技馆接受了北之湖理事长对事件情况的询问,并承认对齐藤实施了暴力行为,包括用啤酒瓶殴打其头部,以及部屋的其它相扑力士在练习场用金属棒对其实施殴打等。北之湖对暴行致人死亡的事实表示重视,因此他一改此前静待警方调查结果的态度,表示,“严厉处分是常识。作为师傅应该负起责任”。
据相扑协会宣传部表示,时津风是日本相扑界第二个遭到解雇处分的人,前一个是1997年1月连续在相扑赛季连续无故缺勤的山响(原相扑小结前乃森)。
时津风10月3日亮相电视新闻节目,就其弟子时太山参加练习后猝死一事解释称,“非常抱歉。我的判断有误”。
日本相扑协会将召开理事会决定解雇时津风。他对此表示,“这不是受不受处分的问题,我担心门下力士的前途”。关于用啤酒瓶殴打时太山一事,他表示“只是想轻轻敲一下”,并强烈否认曾指使其它力士施加暴行。
时津风出演电视节目未按规定获得日本相扑协会广报部的许可。广报部长高砂对此表示不快,称“没有得到任何联系,他就擅自出镜了”。
时津风实施解雇处分消息传出后,有识之士均表示这种处分理所当然。继横纲朝青龙被罚事件后,日本相扑界再度发生闻所未闻的丑闻。
有相扑超级爱好者之称的评论家盐田丸男叹气道:“相扑界的前景一片黑暗!”他指出,“相扑界有一种认识,即‘任何部屋都干过同样的事’,此次事件把这一情况告诉了国民。估计今后只有那些不了解日本国内情况的外国人才会来当相扑力士”。他认为解雇是妥当的做法,但同时也不无悲哀地表示,“这已经不是评论处分是早是晚的时候了。很遗憾相扑的衰退步伐将骤然加快”。
体育记者谷口源太郎表示,“这不是更换师傅就能解决的问题”。他认为将年轻力士猝死的消息放任不管长达3个月之久的相扑协会以及理事长北之湖也负有责任。他措辞严厉地表示,“国技、传统这些表面文章的世界以及试图遮丑的封闭性体制若不彻底改变,相扑协会将走向自然毁灭”。