日期: 04年01月2期

　　1月7日日本贸易大臣中川昭一在华盛顿与美国农业部部长安．维尼曼会谈时坚称，只有美国建立起值得日本消费者信赖的疯牛病检测体系，日本政府才会考虑解除对美国牛肉的禁令，表明了日本政府在进口美国牛肉政策上的慎重态度。但日本政府1月8日又发表声明表示，如果美国的牛肉经过检测后未发现疯牛病病毒，可以考虑结束对美国牛肉的禁令。两种表态使日本恢复进口美国牛肉前景变得扑朔迷离。由于美国一再施压要求日本政府解除牛肉禁令，日本7日宣布将向美国派出一支调查小组，对在美国本土发现的首例疯牛病病例进行调查。日本农林水产大臣龟井善之称，这支由农业和健康部门共5名人员组成的小组于8日启程前往美国和加拿大进行为期一周的调查工作。日本分析人士指出，由于本土产牛肉价格奇高，因而从外国特别是从美国进口牛肉是日本平抑国内市场牛肉价格的主要手段，日本政府的表态显然是为最终恢复从美国进口牛肉给双方都找一个台阶。

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