札幌市市长上田文雄在2月21日的市议会上做出了放弃申办2016年夏季奥运会正式报告并寻求谅解。随著札幌市的退出，日本的候选城市很可能将在已提出申请的东京和福冈之间决出。
该相关人士2月18日上午表示：“由于将来的财政预算尚未落实，市长只能退出竞争。”上田市长此前曾对有关人士表示：“在少子老龄化造成的福利性支出不断增加的情况下，不能将负担强加于年轻一代。”他可能认为即使申办成功也将面临重大的财政负担，因而才选择了放弃。
据估算，举办奥运会共需要约1.8万亿日元，其中2500亿日元需由该市承担。札幌市曾就此对1万名市民进行了问卷调查，结果表明：有35%的市民表示反对，比赞成高出了两个百分点。
东京此前已正式提出申办2016年夏季奥运申请，东京都政府设立的“申奥基本构想恳谈会”2月17日向东京都知事石原慎太郎提交了一份报告，称“东京有能力举办一场全世界最紧凑的奥运会”。报告指出，大多数体育场馆可以设在东京都中心地带半径10公里以内的区域内。报告表示，由于体育场比较集中，运动员的负担就比较小，“因此可以提供一个安心的，可以挑战新纪录的最佳环境”。