长沙至大阪国际直航航线二十七日开通并首航。在金融危机的大背景下开通这条国际航线，是湖南开拓国际旅游市场、扩大内需的重要举措。

长沙至大阪航线班期定为每周一班，由空中客车A320执飞。过去，长沙至日本大阪需转乘飞机，花费时间在八小时左右。新航线开通后，缩短为三个半小时，至少节省四个半小时，费用也减少近一半。

中共湖南省委书记张春贤及湖南省长周强出席了首航仪式。足见湖南高层对湖南与日本两地间经贸、旅游往来的重视。截至目前，湖南累计审批日本来湘投资项目一百六十九个；日本是湖南接受国际援助最多的国家；湖南与日本滋贺县早已缔结为友好省县。

湖南省副省长甘霖表示，近年来，湖南旅游加快走向国际化，除了稳定已经成熟的韩国市场，视野正在向日本、东南亚和欧美等新兴市场转移。长沙至大阪直航开通后，必将极大地促进湖南和日本之间的旅游发展。面对全球经济危机，湖南开通此国际航线既可提振各方信心，又可开拓高端旅游客源，助推湖南旅游走向国际化。

据了解，日本是一个旅游输出大国，一年有一千二百多万游客赴世界各地旅游。二00七年，湖南共接待五万余人次的日本游客。同时日本也一直是湖南人向往的旅游胜地。业内人士预计，新航线开通后，湖南与日本的出入境旅游人数可实现翻番。

首航包机共有一百一十余名游客赴日观光。在长沙创业的台湾籍游客李秀娥及全家幸运地成为首航成员：“一直很想去日本旅游和考察，实现直航后往返很便捷。”

来源：中国新闻社