过去一年，乘车从上海南浦或卢浦大桥往返浦东，不难发现两桥间有座“斗拱”建筑已拔地而起。这座由多个梁柱搭建而成的建筑，就是2010年上海世博会核心展馆之一的中国馆。

中国馆总面积达16万零100平方米，由中国国家馆、地区馆和港澳台馆三个部分组成。当中的国家馆“东方之冠”赶在2008年的最后一天，进行了主体结构封顶，意味著该建设已进入内部装修和管道安装等阶段。

上海世博会事务协调局局长洪浩在封顶仪式后受访时说，主体结构封顶也意味著“2008年世博会园区建设的节点目标全部完成了”，今年可进一步推动世博园区全面建设。预计港澳台馆的建设不久后将动工，台湾的展馆则“还在研究中”，整个中国馆工程预计将于今年9月竣工。

既被喻为“东方之冠”，该建筑标榜著凝聚了不少“中国元素”，显示“城市发展中的中华智慧”。建筑的外形像斗拱，有人说它像一个装粮食的斗，把它称为“天下粮仓”，也有人说它有如顶帽子、一个头冠。

中国馆项目联合团队总设计师何镜堂院士指东方之冠呈现了“中国传统建筑里面的木构架体系”，“一个梁一个柱搭起来，用木头做的，与西方完全不一样，西方是用石（砖）头做的。”

他说，这个建筑本身融合了“天人合一”和“和谐共生”等中国哲学思想，加上它还会披上喜气的红色外衣，“一看就知道是中国的”。