9月15日，夜间上海中心城区部分区域出现大面积恶臭异味，市环保、公安等有关部门立即组织力量对相关地区进行排查，16日下午确定上海农药厂为污染源。

　　初步调查发现，该厂于15日晚9点40分，由于工人操作不当，造成一生产莎稗磷的反应釜温度过高，发生冲料事故，阀门破裂，约有300公斤生产莎稗磷原料的混合气体泄漏。事发后，该厂及时关闭事故工艺设施，未造成进一步污染。由于15日晚气象条件不利于扩散，事故造成本市中心区域有较大范围的刺激性气体蔓延。期间有少量市民感到不适，未造成更大影响。

　　在长海医院，15日晚因吸入不明气体导致出现呕吐、恶心甚至昏迷的而入院治疗的2名女子经过吸氧和输液治疗后，已于16日凌晨3时许离开医院回家休养。目前市政府已成立由有关部门组成的调查组，进一步调查事故原因，并将依法追究相关责任。

　　直至9月18日，在有多家化工厂及农药厂的浦东高桥镇江心沙路，沿路空气中还能闻到淡淡的异味。据附近居民介绍，他们对这些味道已习以为常，但15日晚上的情景却让大家著实吓了一跳。

　　在江心沙路一家工厂保安室工作的刘先生回忆，当晚9点半左右，他在保安室内闻到一股刺鼻的异味，有点像煤气味又有点像农药味。“这股味道非常刺鼻，以前从来没有闻到过这么浓的味道，我们从房子里出来看是怎么回事，竟发现农药厂的位置上空腾起一个灰白色的云团，云团随著风慢慢向浦西飘移，异味就是从云团发出来的。这时候我们只得跑回保安室，并关闭所有门窗。这时，我看到附近码头还有很多正在作业的工人，他们全都捂起鼻子，有的还戴上了口罩，大家纷纷往外跑，但大家都不知道是发生了什么事。”

　　据码头的工作人员何先生介绍，多位工友在吸入有异味的气体后均感觉头晕及不舒服，他们是一路跑离码头约200米远后才停了下来，约一小时后他们返回码头，空气中的异味已经变淡。

　　刘先生及码头工人所看到产生灰白云团的位置，正是处在江心沙路9号的上海农药厂有限公司的厂区。在记者进入厂区采访时，正好遇到上海市环境监察总队监察科工作人员到厂内调查，公司负责人许先生承认，厂内一车间在9月15日晚发生了冲料事故。

　　据了解，9月15日晚8点40分，操作工对反应釜更换了阀门，更换结束后，操作工误将73℃的气温看成是锅内液温，继续对反应釜进行加热，最后造成锅内液料温度过高，第二个反应釜的阀门被冲破，锅内的高温液料外泄喷射。

　　事后，工作人员立即关闭反应釜，并对锅内剩馀的液料进行了冷却，据初步统计，发生冲料外泄的液料约有300公斤。有关部门正介入事件，对肇事者取证调查。