顺著狭窄、破旧的楼梯，刘元林走上了新河一村5幢楼403号，将钥匙插入锁孔的一刻，刘元林突然指著防盗门上一道道的锈渍说：“这就是她（刘方媛的姑姑刘元春）当年泼硫酸留下的。”看著经久不退的“证据”，不由得让人不寒而栗，铁门尚且如此，那张当年只有8岁的孩子的脸如今又是怎样？
　　门开了，听到响动的刘方媛跑了出来，没有想像中的红色或褐色的痂，反而是出奇的白。在这张脸上，是数不清的疤，看不出眼睑、眉毛与嘴唇，一双眼睛也早已完全失明。
　　刘元林说，女儿的鼻子是新做的，她的脸已经经历了10多次整形手术……
　　刘方媛固执地要数清楚做手术的次数，她掰著小手一次一次地算著，“18次。”刘方媛肯定地说，刘元林却没有做声。“移植眼角膜后感染了，角膜又被取了出来，对于恢复视力，我们几乎不抱希望。她现在读盲校，自己和同学都看不到她的模样，至少在这里，她不会被歧视。”刘元林说。对这个饱受创伤的女孩，失明竟然是另一种安慰。
　　18次手术无法复原清秀与可爱，甚至不能平整哪怕一点点皱起的皮肤。“这已是整形手术的极致，要想重新拥有一张光洁、平整的脸，恐怕只能换脸。”南京军区总医院整形外科洪主任说。
　　从报纸上看到南京军区总医院将开展换脸手术的消息后，刘元林就带著女儿找到了洪主任。“当时，洪主任对我讲了三个问题，第一，如果换脸，3年来孩子做的手术就都废了；第二，换脸有风险；第三，孩子必须终身服用药物，费用、副作用都得考虑。”刘元林拿出了一张医院的告知单。
　　在这张告知单上写著，“病人终身服用抗生素类药物，每年费用5万元左右，服用此类药物可能导致感染、肿瘤、糖尿病、高血压、白细胞减少症等”，而这些问题，无一不戳到刘元林的痛处。
　　刘方媛出事后，来自社会各界募捐有近18万元，但经过多次手术，这笔钱早已花光，接受换脸手术，意味著所有的费用只能再想办法筹集，而刘元林没有工作，妻子在外打工收入微薄。
　　“即使这样，我也要让媛媛做国内第一个换脸的人，我和洪主任说了，我们不怕风险，因为手术一旦成功，媛媛的命运就会改变。至于药物的副作用，随著医学的发展，我相信会有更好的药来替代，就算卖房子，我也要让女儿过上‘有脸’的生活。”刘元林显得很坚定。

事件回放：
为争两套房子
毁掉一张小脸
从1998年开始，刘家就陷入到因房产引发的旷日持久的纷争中。为争夺403室（单室）与502室（套房）两套房屋的居住权，刘元林与姐姐刘元春经历了一场场的官司。
一审法院判定刘元林败诉，但二审法院推翻了这一结论，判令刘元春搬出403室。判决生效后，刘元林向法院申请强制执行，刘元春只好带著儿子住到502室其中一间房中。从这时起，刘元春埋下了报复的念头。2002年10月29日，刘元春将事先准备好的硫酸泼到刘元林之女刘方媛脸上，随后到派出所自首。2003年4月11日，刘元春被判处无期徒刑。