11月17日，具有1500年历史的河南嵩山少林寺与深圳卫视在京召开发布会，共同发起“寻找中国功夫之星”活动，将在全球范围内海选中国功夫强手。活动通过对“德、武、艺”多项素质的考评，最终将遴选出108名好汉参加电视剧《少林寺之僧兵传奇》的拍摄。由于全部参赛者均为男性，而且海选过程由深圳卫视全程直播，有人将其称为少林寺发起的“超级男生”大赛。
据悉，此项活动全球共设11个赛区。国内6大主赛区，分别为北京、上海、成都、沈阳、郑州和深圳，而深圳还是全球分赛区的集结中心。世界五大洲的分赛区分别为北美洲的美国、欧洲的德国、大洋洲的澳大利亚、亚洲的韩国和泰国、非洲的埃及。
河南嵩山少林寺建寺已有1500多年的历史，它既是禅宗的祖庭，又是中国功夫的最大宗派──少林功夫的发源地。无论是武侠小说，还是影视剧作，都经常以少林寺为主题或场所，而作为中华民族传统文化的象征，少林寺的形象更是深入人心。
对于此次以“以德服人以武会友”为宗旨的活动，对参赛选手没有限制：无论任何国籍、任何肤色、任何门派，只要是会中国功夫者都可以参与。但是全部参赛选手必须是男性，而且少林寺的僧人不得参与。不过，少林寺方丈释永信表示，少林寺的俗家弟子可以参加。
在海选中，全球武林高手不但要进行ＰＫ，还要闯“美人关”。对于其中“美人关”的比赛内容，主办方解释说，比赛中的“美人关”并非用美女考验比赛者的意志，而是因为参赛选手均为男士，他们除了展示“德、武、艺”综合素质外，其男性阳刚之气必须接受异性眼光的检验，最终魅力指数高者进入下一轮。
大赛初选不限表演方式，以自选功夫套路和自选才艺表演为评委评选内容。通过海选，国内6大主赛区各选出“十八将”。在分赛区比赛阶段，“十八将”经过基本功测试、自选功夫表演、演艺比赛、美人关、观众短信支持和实战ＰＫ产生“三强”。“三强”构成总决赛“中国功夫之十八罗汉”的最强阵容。