相同的年龄，相似的体重，相近的身高……9月24日，当三名航天员在酒泉卫星发射中心“问天阁”亮相时，不少记者窃窃私语：“真像哥儿仨！”

其实，何止身型接近，翟志刚、刘伯明、景海鹏三人今年都是42岁。他们在成长背景、兴趣爱好、性格特点上也都有诸多相似之处。

如果说苦难是座大学，那么翟志刚、刘伯明和景海鹏手中握有同样的“毕业证书”。

翟志刚上学时，母亲为了供家里几个孩子读书，在老家黑龙江龙江县剧院门口卖瓜子挣钱。一茶缸瓜子才卖一毛钱，母亲起早贪黑，带回家的是一沓沓皱巴巴的毛票，这就是翟志刚和哥哥姐姐们的学费。在这样的环境中成长起来的翟志刚，虽然是家中“老小”，但非常懂事。他从小就会各种农活，铲草锄地都是一把好手，而且还很会炒瓜子。

同样来自黑龙江的刘伯明的上学之路也充满艰辛。他读高中时，家里要同时供5个孩子读书，以种地为生的父亲深感乏力。懂事的刘伯明为了给家里节省一笔住宿费，每天骑一辆破旧的自行车上学，往返40里地，风雪无阻。“他几乎没有新衣服，带的午饭也是玉米面大饼子。”刘伯明高三时的班主任张福林回忆道。

相比之下，祖籍山西运城的景海鹏境况更糟。父亲靠绑扫帚赚点微薄的收入，已经没有能力同时供3个孩子一起上学，于是决定让正在念高中的大儿子景海鹏退学。得知这个消息，景海鹏一头闷在屋里，三天不吃饭。父母都落了泪，终于咬牙决定让他再读一年。对这个失而复得的读书机会，景海鹏非常珍惜，每天最早进教室的是他，最晚出教室的还是他，最后终于考上飞行员。

共同经历了十年魔鬼训练，他们每一个人都对飞天任务充满了信心。不过，一切训练都需要接受最后实战的考验。从神五时的1人、神六时的2人增加到神七的3人，这意味著神七飞行任务的难度和强度都增加了不少。

三位航天员能否相互配合好尤为关键。“我们各有分工，但‘1＋1＋1’要远远大于3。”景海鹏说：“我们在确保完成各自任务的前提下，还必须清楚同伴的任务，每个人都要具备承担其他岗位工作的能力。一次训练如果非常顺利，我们3个人会互相点个头，说句‘OK’。这10年里，我们每天吃饭都是面对面，训练在一起，生活在一起，玩在一起，不用说更多的话，一个眼神、一个手势，彼此都明白了。”

他们的协作无间，代表了中国航天人共有的默契。浓眉大眼、英俊帅气的翟志刚，在当空军飞行员时就曾成为《中国空军》杂志的封面“模特”。然而，从神五到神六，“人气”极高的他两次入选梯队，却两次与飞天失之交臂。谁都能理解其中的失落。但翟志刚说，谁执行任务都与自己去执行任务是一样的，他只能更加刻苦地投入训练，尽力了就无怨无悔。同样，神六任务中，刘伯明入选了梯队。虽然最终没能上天，但他和其他战友们一直在地面值班，陪同在天上飞行的费俊龙和聂海胜。

担任神七任务的是3名航天员，但在他们看来，从神五到神七的每一次飞行任务，都是14名航天员共同完成的。