其实与国家助学贷款相关的问题还有很多，其中一条就是“现在的大学学费是不是太高了”。就此问题，张保庆对媒体进行了解答。
中国大学的收费是否太高
早就有人惊呼：中国大学收的是世界上最昂贵的学费！也有人不停地拿数据说话：现在的大学学费是10年前、20年前的数倍甚至上百倍，认为这是导致贫困大学生绝对人数增加的重要原因。
中国农业大学三四名同学当着张保庆的面，介绍了自己的家庭经济状况。他们的情况大体相似：来自农村或西部边远地区，全家人辛勤劳作1年，全部的收入只有3000元～4000元，如果遇上天灾人祸、父母有病，家庭经济便脆弱得不堪一击。
面对这种境况，张保庆坦承大学收费“是有点高！”
张保庆曾在很多场合不止一次说过，现在的大学学费已经超过了老百姓的经济承受能力，短期内绝对不能再往上提了。张保庆认为，如果与中国每个家庭的现有收入相比，大学学费确实不低，但与国家对高等教育的整个投入相比，还只能算是一个小头儿。
张保庆介绍说，对学费有两种核收方法，一种是按实际成本；一种是按日常的运行成本。考虑到中国的国情和成本计算的复杂性，我们选取了后一种办法。我们对高校生均年日常的运行经费进行过充分调研，高的超过1.4万元，低的在1万元左右，综合一下，按25%提取，每个学生每学年的学费定在3500元，现行的学费标准就是这样计算出来的。
中国高校现在收钱收上瘾了？
然而，人们的实际感受却相差很远，一名学生所交的学费要远远高出3500元这个数。张保庆严肃地说，大学高收费，责任在高校。因为对大学的学费标准，国家是有严格规定的，是不允许乱来的，但是一些高校总是想方设法，巧立名目掏学生口袋里的钱，这是不对的。所以，教育部三令五申，严格控制学费上涨。
但掌管着财政大权的张保庆心里也有许多难言的苦衷，手里也有几笔轻易不敢算的账。
这几年，中国高等教育的规模突飞猛进，由精英教育一步跨入到大众化教育，在校大学生人数由1998年的340多万猛增到今年的1400万。这在世界上任何一个国家都是不可想象的事情。目前维系中国高等教育正常运转的经费大约需要4000亿元，而国家现有的实际投入只有800亿元，高校现在向银行借贷的总金额已经超过了1000亿元，差额部分就是各高校靠收学费填充的。高校中流传着这样一种说法：“现在不是中国政府在办中国的高等教育，而是中国的高校在办中国的高等教育。”
人才的培养，可以说是花费成本最大、周期最长的投资。对教育的投入发展中国家有两条思路：一是大学生的所有费用全部由国家包下来，但是依照我们现有的国力，全部靠国家背是背不动的，如此一来，我们的高等教育只能选择小规模的发展模式，大多数适龄青年只能站在大学校门外；二是国家、社会、学生家长和个人共同分担现有的高等教育成本，只有这样，才能保证高等教育保持一定的规模并持续发展，让更多的学生享受到大学的教育。
这真是一个两难选择，张保庆说：正因为如此，我们才不能以学校乱收费代替政府必要的投入；同时，我们要拼命抓好国家助学贷款这件事，帮助那些贫困学生顺利完成学业，走向自立，这关乎广大老百姓的根本利益，关乎中国高等教育能否继续走下去。