今年是福建省提出并实施建设海峡西岸经济区（简称海西区）战略构想的第五个年头。在“海西五岁”之际，中国国务院今年5月4日原则通过《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》（简称《意见》）。继国务院出台《意见》后，中国总理温家宝5月8日至10日也亲自到福建省考察，和干部群众共商海西区的发展大计。

原本默默无闻的海西区首次获得中央的明确支持，而海西区也从地方决策上升为中央决策、从区域战略上升为全国战略。

厦门大学台湾研究中心副主任李非说，中央原则通过《意见》，主要是因为大环境变化了。他指出，两岸的关系日益缓和、互动良好，福建这块与台湾最近的大陆地方率先与台湾进行较先进的交流融合，有利于双岸的建设和发展。此外，环球金融危机的威胁也意味著两岸必须有进一步的合作，藉助彼此的优势共同渡过难关。

几年来，福建因为和台湾有著“五缘”（血缘、文缘、地缘、商缘、法缘）上的优势，逐渐成为两岸交流合作先行先试的区域。自从去年5月以来，两岸关系朝著好的方向发展，闽台民间交流更为频繁，福建的对台优势愈加凸显。

李非说：“时机刚刚好，若（中央）是之前讲（海西区）的话，未必会有好的效果。”他也相当看好海西区的潜力，并认为10至20年后，它有能力成为类似长三角和珠三角的另一重要经济支柱。

福建是在2004年初提出海西区发展战略的。海西区是以福建为主体，面对台湾，邻近港澳，范围涵盖浙江南部、广东北部和江西部分地区，与珠三角和长三角两个经济区衔接，依托福州、厦门、泉州、温州、汕头五大城市所形成的对外开放、协调发展、全面繁荣的经济综合体，它是一个不同于行政区划的具有地缘经济利益的区域经济共同体。