中国与欧洲联盟签署的一项旅游协议9月1日正式生效，中国旅游团可以前往欧洲29国旅游。
　　以往，中国旅游团前往欧洲，只能够以公干的名义。现在中国公民只要花约1500美元便可以参加旅游团到欧洲旅游。
　　据报道，在协议生效后，由60位中国游客组成的首个欧游团9月1日抵达欧洲。他们在法国、意大利和瑞士逗留12天。中国旅游团可以游览的欧洲国家是除了英国以外的20多个欧盟国家，还加上冰岛、挪威、瑞士、罗马尼亚和列支敦士登。
　　据悉，欧洲多个国家已经做好准备，迎接大批来自中国的游客，包括印制中文的旅游简介，不少旅游业服务者也学会了几句简单的普通话与旅客沟通。中国媒体大力报道了有关的消息，更提供许多有关的信息，例如欧洲游10个非去不可的景点；如何小心携带手提包避免被扒手光顾；中欧两地的物价差距，例如欧洲一罐可口可乐的价钱比起在中国大陆贵几倍等等。
　　目前中国公民到东南亚旅游已经相当盛行，因为前往东南亚的旅游团一般都比较便宜。中国旅游业的对外开放，是从1988年开始的。当时的出境游以香港和澳门为主要目的地，主要是探亲。其后，中国出境游的范围开始扩大到东南亚地区。由于中国的经济近年发展迅速，中国的人均收入也在不断增加，这意味着中国公民更有能力负担出外旅游。出外旅游也成为中国近年非常热门的放假节目，预计欧洲将会成为旅游热点。
　　据报道，从1988年中国开通出境游到2000年的12年内，中国出境旅客共计只有1000万人次；但此后3年时间，中国出境游客总数便倍增到2022万。