3月16日，是曾庆红最后一次以国家领导人的身份在公众面前亮相。上午九时，身著深色西装搭配红底斜纹领带的曾庆红，健步进入会场。眉宇间不见丝毫即将引退的伤感或惆怅，取而代之的是盈盈的笑容。信步走上主席台，他不时挥手示意，与台下的代表互致问候。

　　入座后，曾庆红的左边是国务院总理温家宝，右边则是即将接任国家副主席职务的新晋政治局常委习近平。未几，曾庆红主动与身旁的习近平交流。年龄相差14岁的曾庆红和习近平都曾经在上海工作，各自的父亲均为中共元老，此次又在国家副主席的职位上交接棒，两人在家族背景和工作经历上的交集颇多。据说，习近平已搬进原先曾庆红在中南海勤政殿的办公室，此前也接管了曾主掌的中央党校和港澳工作。

　　大会结束后，仍有不少代表上前与曾庆红攀谈。谈笑风生间，曾庆红边走边说，缓步走下主席台，完成其从中国政坛退出的谢幕之作。