正在美国访问的中国国家宗教局局长叶小文透露，梵蒂冈愿意与台湾断交，转与中国建交。叶小文是在2月20日与梵蒂冈驻华盛顿大使萨比会晤后作出以上表示的。

　　叶小文表示，承认中华人民共和国政府是中国惟一代表政府和台湾是中国部分领土是中国与梵蒂冈建交的首要条件。他随即透露，根据中国通过多个渠道的了解，梵蒂冈并不觉得放弃台湾是个困难的决定。他说：“我们当然盼望看到教廷作出具体行动。”

　　中国与梵蒂冈建交道路中的另外一个障碍是中国坚持中国天主教会的事务是中国内政，拒绝由梵蒂冈任命主教，坚持由中国方面决定。叶小文表示，梵蒂冈目前表示可以就这一点进行讨论，他还补充说双方有就此进行讨论的渠道。他说：“只要双方有真诚的态度，同时只要我刚才提到的两点原则得到尊重，双方关系改善就没有什么不可逾越的障碍。”

　　叶小文是在2月20日前往华盛顿乔治城大学出席会议时与梵蒂冈驻美大使萨比进行会晤的，但他拒绝透露双方会晤的细节。他表示，梵蒂冈和中国方面达成共识，没有一方应该单方面泄露双方讨论的内容。

　　教皇本笃十六世去年6月发表致中国天主教徒的公开信（又称牧函），信中提到中国官方教会和地下教会之间的紧张关系，但呼吁中国天主教徒团结。分析人士普遍认为这是教廷向北京方面示好，希望双方就恢复外交关系重开谈判的表示。

　　此前有传言称教皇有意访华，而且双方官员已经在就此进行准备，但叶小文在回答记者提问时否认了这一说法。他说：“根据我的常识，在中国和梵蒂冈恢复关系正常化之前，教皇是不可能访问中国的。”

　　叶小文同时批评美国国务院有关中国在奥运前夕加强压迫宗教自由的报告是毫无根据的。