有“中国铁嘴”之称的沙祖康6月23日上午在纽约联合国总部宣誓就任联合国副秘书长。

　　2007年2月9日，沙祖康被任命为联合国负责经济和社会事务的副秘书长。在此之前，他是中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其它国际组织代表、特命全权大使。

　　国际外交界人气旺

　　2003年10月，联合国贸易发展会议组织选举第50届理事会主席时出现了戏剧性的一幕。根据会议议事规则，大会主席将从亚洲发展中国家中产生，可是经过几天的磋商，各方推举的两个国家候选人争执不下，会议陷入了僵局。

　　忽然，会场上有一位大使提出，如果大家不能统一的话，就选中国的沙祖康大使当主席吧。话音刚落，就有人鼓起掌来。其中一位候选人发言说，如果沙大使当主席，我就放弃竞选；另一个国家的候选人也作出了同样的表态，很多国家的代表给予沙祖康热烈的支持。

　　面对这突如其来的职位，沙祖康一时不知所措，他站起身来向各国代表表示感谢，同时歉意请求，大家能不能给我十分钟时间，让我向国内请示一下我可不可以当这个官？得到批准以后，沙祖康才回到会场，会议通过了由沙祖康担任第50届联合国贸发理事会主席。

　　豪放直率妙语连珠

　　在日内瓦联合国组织和国际机构的各种会议上，只要有沙祖康发言，很多代表都要去听，想知道老沙今天在会上又讲了什么妙语。

　　有人说他太有激情，完全是性情中人；有人说他太过张扬，说出话生怕别人听不到；还有人说他原则性太强，谁碰就跟谁翻脸。但人们公认，他有能力击败对手，胜得痛快，让中国人扬眉吐气。由此，“沙氏风格”的说法在西方外交界广为流传。

　　在2004年联合国人权大会上，沉默了两年的美国又一次提出了反华提案。在现场答辩中，沙祖康用英文跟美国代表团开了个玩笑：“美国朋友，我们中国是贫穷一点，是一个正在发展中的国家，但是我们即便再穷，几面镜子还是买得起的。我们想买几面镜子免费送给你，让你照一照你自己。因为你们发表的白皮书里缺了一块。我们国务院新闻办写了一份《美国的人权记录》白皮书，这是一面镜子。但是我劝你们最好睡觉之前不要看。因为美国的人权记录，特别是睡觉之前看了以后，你晚上会做噩梦的。”

　　沙祖康4分钟幽默的答辩，5次被雷动的掌声打断，包括美国代表团自己也都在笑。沙祖康还幽默地向大会主持人请求：“主席先生，我的讲话，给5次掌声打断了，减少了我的发言时间，我要求延长。”大家又一次哄堂大笑。

　　最后，中国提出“不采取行动”动议，以28票赞成、16票反对这样前所未有的票差，击败了美国的反华提案。让美国“拿镜子好好照照自己”，也成为日内瓦联合国组织中广为流传的佳话。

　　谈到外交风格，人们评价沙祖康像美国人一样喜欢张扬，说他是中国外交官，美国风格。更为有趣的是，沙祖康最好的朋友就是美国大使和英国大使，下班以后他们常常在一起打球，或者喝上一杯酒，常常侃大山到深夜。人们开玩笑说，英国、美国、中国三个大使在一起，一个代表昨天，一个代表今天，一个代表明天。