中国卫生部长换人在即。现任中国卫生部长高强即将卸任，接替者将是中国科学院副院长、54岁的血液病学家陈竺。陈竺是无党派人士，他的出任将是继上月民主党派“致公党”副主席万钢接任科技部长后，又一位非中共党员出任部长，引起外界高度关注。据了解，高强在卸任部长后，仍会保留属于正部级的卫生部党组书记一职。

54岁的陈竺是江苏镇江人，血液病权威，也是中国遗传基因研究专家，拥有中科院院士、美国科学院外籍院士、欧洲科学院外籍院士、第三世界科学院院士等十多个世界级头衔，兼30多项社会公职，包括国务院学位委员会委员、全国政协委员等，曾获国家自然科学二等奖等十多个重大奖项。

北京消息指出，由蜚声国内外的医学专家执掌卫生部，对中国近300万医生护士是顺理成章；而无党派背景的陈竺入阁当部长，将是继今年4月民主党派的万钢执掌科技部后，又一特例，对中共诠释其民主执政理念，无疑大有帮助。据了解，高强虽卸去卫生部长，但仍保留党组书记一职，仍是正部级。有关任免可能会在十七大之前出台。

2003年初SARS肆虐内地、全国陷入恐慌之时，高强临危受命，以国务院副秘书长、财政部副部长之身，接管“千夫所指”的卫生部，配合副总理吴仪打硬仗，渡过SARS危机，2005年4月正式接掌卫生部。当时京城已传他顶多只做到2008年，因为中共建政50多年以来，包括毛泽东专制时代，都从没有由非专业人士掌管卫生部。