中国教育部透露，中国现有15岁以上的青壮年文盲1.14亿，中国政府的“扫盲”任务相当艰巨。
　　中国教育部基础教育司副司长杨进说，中国目前仍有1.14亿文盲，他们主要集中在贫困地区、少数民族聚居区以及偏远地区。“扫盲”工作的难点主要在于缺乏资金。另一位教育部官员说，中央政府每年用于“扫盲”工作的资金只有800万人民币。也就是说，平均每个文盲每年的教育经费只有7分钱。不仅如此，随著大量农民工涌入城市，农民工子女的教育问题也成为政府教育部门的一大难题。
　　自2001年至2005年，中国共扫除了约976万文盲，但中国现有的青壮年文盲人口比例仍然高达4%。中国政府计划在2010年前，扫除所有年龄在15至24岁之间的青年文盲。
　　联合国教科文组织公布的最新版《全球教育监测报告》指出，目前全世界的青壮年文盲总数约为7.71亿，其中绝大多数是生活在农村地区的妇女。报告还说，全世界文盲总数的3/4都集中在12个国家，它们分别是印度、中国、孟加拉国、巴基斯坦、尼日利亚、埃塞俄比亚、印度尼西亚、埃及、巴西、伊朗、摩洛哥以及刚果。