1976年1月8日，新中国第一任总理周恩来因病在北京逝世，当时成千上万的民众自发走上街头，沿十里长街送别周总理。如今30年过去了，人民心中仍深深缅怀着这位“鞠躬尽瘁、死而后已”的好总理。1月8日在北京、南京、淮安等地，都有民众自发地组织纪念活动，以表达他们对伟人的追思。
   在北京，“周恩来、邓颖超研究中心”8日上午举行了一个“周恩来30年祭”座谈会，晚上还会举行纪念晚会。据周恩来侄女、全国政协委员周秉德透露，因为纪念活动是民间行为，没有很强的经济实力，所以8日晚上来参加纪念晚会的演出者，都是出于对总理的深厚感情，“他们不计任何报酬，一定要赶到现场参加演出。”
   此外，中国青年研习会也将自发举行纪念座谈会。据研习会一位会员介绍，大家有一个最大的共同点，就是一直都非常敬仰周恩来，因此大家会聚在一起，通过朗诵怀念周总理的诗歌，来尽情抒发他们对总理的敬仰和热爱。
   在南京，民众也自发来到周恩来纪念馆参观，表达缅怀之情。7日上午，在入馆口的周恩来铜像前，放置了3个由南京市中小学师生敬献的花篮，上书“缅怀敬爱的周爷爷”。前来参观的市民也都表达了对周总理的敬仰和尊敬，言谈中使用最频繁的是“伟人”两字。
   在展馆内，年逾50的程先生和妻子表示，已不是第一次来纪念馆，他们正是特意选择这个时间来此缅怀，看看周总理留下的文稿、遗物，看看当年周总理住过的地方。“周总理是好人，是伟人”，程先生说道：“我们这辈人对总理是很有感情的，是不会忘记的。”南京大学研究生龚同学表示，虽然自小便通过书本了解周总理，而在参观淮安周恩来纪念馆后，看到总理写给邓颖超的情诗，听到总理在病榻接见外宾的故事，“老师和同学都哭了，对总理的感觉才真正鲜活起来。”
   据纪念馆副馆长王化许介绍，场馆每天接待游客达600人次，其中近1/3是市民自发前来参观，而每逢总理生辰、忌日、清明时节，参观人数更会明显增多。
   另外，在周恩来的出生地江苏淮安市，从本月初开始，已陆续举办了一系列的纪念活动：1月5日，周恩来的侄女周秉宜到此捐赠了几件珍藏多年的周恩来、邓颖超的遗物；7日，淮安市楚州区2000多名干部群众在周恩来纪念馆集会，向周恩来汉白玉雕像敬献花篮。据当地宣传部长陈静介绍，每逢总理诞辰或忌日，故乡人或献上鲜花或默默伫立，已成习惯。