内地部分省市的中共基层党组织已实现由直选产生。国家行政学院教授许耀桐在中央党校刊物上撰文，赞扬基层党组织的民主改革，并提出以先实现全党民主化来带动全民民主的进程。分析家指出，这是中共五中全会之后，党内温和改革派的民主化进程。
   中央党校最新一期《学习时报》发表国政学院科研部主任许耀桐教授的文章指出，内地乡镇直选试验已在四川省成都市、雅安市和湖北省罗田县实行，上述地方的乡镇党委及县级党代表大会代表均由直选产生。许耀桐以“好榜样”来评价基层党组织的民主改革。
   许耀桐说，中共党组织和党员经过了专门有素的训练，在党内先开展民主化建设，比直截了当在社会开展全民民主，容易避免风险和失误。分析家指出，中共领导人推进民主化进程遇到不少阻力，虽然五中全会的会议公报中，提及了“和谐社会”，也提及“民主法治”，但是，有关的配套措施却付诸阙如。分析认为，许耀桐的文章可以被视为中共内部温和改革派一改过去战略模糊的做法，对中国民主化的进程作出清晰的论述，以争取中国民众和国际社会的支持。