一架中国苏27战斗机废旧机体3月底出现在西安街头，显示中国空军正在退役首批苏27战机，引起美国关注。外界分析，苏27战机退役显示中国还会补充更先进、强大的战机。

3月24日下午，一架被卸掉双翼、没有机头的苏27战机，被一辆卡车拖著从西安火车东站拉出来，引起好奇市民围观。

北京《国际先驱导报》报道，苏27退役引起美国方面的关注，美国军事新闻战略网日前报道，苏27是中国空军装备的首款三代机，陆续退役的背后，可以捕捉到中国空军主力战机发展的某些信息。

苏联设计制造苏27，是冷战期间为反制美国F-15战机，于1980年代中期加入苏联军队。1990年8月，苏联国防部长批准将苏27作为苏联空军的标准战斗机。

1992年，中国引进首批苏27。当时，中国空军缺乏三代机，大量装备的歼-6、歼-7在西方三代机前明显暴露出不适应现代空战。苏27的加盟可以说是中国空军现代化的里程碑。

在购买苏27和自主研制歼-10同时，中国还进行苏27组装生产活动，并改进苏27。本土技术应用与重要零件国产化水平不断提升，因此诞生“歼-11”。

外电认为，歼-11全面超越苏27性能，机载航电设备更先进，雷达反射面积变小，机体重量减轻，使用寿命延长，执行对空、对地多种任务能力成倍提高，是一款全新的战机。

英美军事研究机构评估，中国拥有苏27、苏30、歼-10、歼-11等三代机400架，占中国空军战机的1/5。

西方国家推测，中国正在研制媲美美国F-22战机的“J-XX”四代机，未来20年中国有可能装备这种四代机近200架。