2003年11月18日香港特区行政长官董建华宣布：经国务院批准，中国人民银行决定为了便利内地与香港之间的经贸和人员往来，引导在香港的人民币有序回流，将为在香港办理个人人民币存款、兑换、银行卡和汇款业务的有关银行提供清算安排。这一新的政策出台，意味着香港的银行可以合法地办理个人人民币业务，滞留在香港的人民币将被纳入正规的银行体系。
根据目前的安排，香港银行办理个人人民币业务仍然受到一定限制，一是香港的银行只能吸收人民币的存款，而不能办理人民币的贷款业务，由中国人民银行与香港金融管理局选择的香港清算银行在中国人民银行深圳分行开立清算账户，中国人民银行深圳分行接受清算银行的存款，并支付利息；二是人民币的兑换和汇款有一定的数量限制，个人每人每次现钞兑换不超过等值6000元人民币，个人每人每天通过存款账户的兑换不超过等值20000元人民币，个人每人每天人民币汇款最高限额为50000元。这些限制表明目前香港人民币业务的安排与离岸人民币市场的建立还有相当的距离。但是，中国人民银行行长周小川明确表示，中国金融改革采取的是循序渐进的改革模式，香港金融市场的人民币业务将会随着内地与香港经济联系的更加紧密而得到发展。所以两地金融界人士普遍认为，目前的香港人民币业务的安排是朝着将来建立香港人民币离岸市场的目标所迈出的第一步，其意义在于为日后香港建立人民币离岸金融市场提供基础和平台，随着时机的成熟，将来有望在香港形成一个人民币离岸金融市场。
所谓离岸金融市场是指，以外币作为交易和存贷款的对象，以非居住者（境外的个人或法人）作为主要交易主体的金融体系。离岸金融市场的形成主要有两种基本模式，第一种情况是某一国家的货币大量流出并集中在某地，从而在该地区自然地形成一个离岸市场，其代表性的就是欧洲美元离岸金融市场；第二种情况是由于某一国家实行外汇管制政策，外汇交易限定于国内居住者，不允许与海外进行自由的交易，为了避免由于外汇管制而影响对外经济和贸易，于是人为地设立离岸金融市场，在某一框架之下允许某些特定金融机构与非居住者进行自由的交易，其代表性的是1986年创设的东京离岸金融市场。将来有望在香港形成的人民币离岸金融市场基本上属于第一种情况，即主要是由于人民币大量流出内地并集中到香港而造成的。据中国社会科学院金融研究中心估计，目前滞留在香港的人民币大约有500至700亿元之间；而据瑞银华宝估计，到2005年底香港积存的人民币将达到1570至3130亿元之间。由于以前香港的银行不能够经营人民币业务，因此香港的银行也就不能够开立人民币账户，大量的人民币资金在非法渠道流通；同时，内地居民赴港旅游也无法在香港用人民币信用卡支付消费款项，更不能够在香港正规的银行兑换港币，而香港居民或企业也无法将人民币通过银行的正规渠道汇往内地，造成两地经济交往出现一定的困难。
从长远来看，香港人民币离岸金融市场的形成是有其客观经济基础的，这就是人民币国际化的趋势。首先，边贸以其独有的形式在推动人民币的国际化。自20世纪90年代中期以来，中国与周边地区的贸易增长迅速，由于近年来人民币的币值稳定，加上一些边贸地区外汇储备短缺，因此纷纷用人民币计价并结算与中国的双边贸易，在中国的边贸中，人民币已经成为有相当影响力的货币；边贸中人民币的大量使用，一方面会形成中国周边亚洲各国对人民币的需求，另一方面也会导致人民币的外流。随着中国整体经济实力的增长和与亚洲各国贸易的发展，人民币将越来越国际化，对人民币的需求以及人民币流出的数量将越来越大，这将自然而然地产生人民币的离岸业务需要，通过香港人民币离岸金融市场的运作，可以使散落在亚洲各地人民币以正常途径回流内地。其次，香港与内地人员与经济往来的加速发展也推动了人民币的国际化。人民币在香港的最终提供者绝大多数是内地的游客和从内地返港的本地居民，近年来，内地访港游客一直以平均每年20%左右的升幅在增长，尤其是2002年内地取消访港游客的限制以后，更是出现了53%的爆发性增长，达到682万人次，如果仅以规定的每人可以携带6000元人民币计算，将有400多亿人民币被带入香港。随着CEPA的签署，访港内地游客还会进一步增加，在香港的人民币将会同步快速增长。因此，庞大的而且不断增长的滞港人民币存量将是未来形成香港离岸人民币市场的基础，而离岸人民币市场的形成将为滞港人民币建立安全有效的回流机制，这是内地和香港经济进一步密切交往的前提。第三，在香港滞留人民币存量的基础上，已经衍生出各种境外对人民币资金的需求。目前，许多进入中国内地市场的香港企业和一些跨国公司为了避免货币错配的风险，大幅度地减少外汇贷款，而对人民币资金保持非常旺盛的需求；此外港人到内地旅游、消费的小额人民币需求和在内地买楼、投资股票的大额人民币需求也将同时并存；这些需求的存在，表明香港人民币离岸市场的形成有其合理性的依据。香港离岸人民币市场的形成将有利于巩固香港作为国际金融中心的地位，也有利于人民币进一步国际化，成为被各个国家使用的准硬通货。
根据目前的安排，香港银行办理个人人民币业务仍然受到一定限制，一是香港的银行只能吸收人民币的存款，而不能办理人民币的贷款业务，由中国人民银行与香港金融管理局选择的香港清算银行在中国人民银行深圳分行开立清算账户，中国人民银行深圳分行接受清算银行的存款，并支付利息；二是人民币的兑换和汇款有一定的数量限制，个人每人每次现钞兑换不超过等值6000元人民币，个人每人每天通过存款账户的兑换不超过等值20000元人民币，个人每人每天人民币汇款最高限额为50000元。这些限制表明目前香港人民币业务的安排与离岸人民币市场的建立还有相当的距离。但是，中国人民银行行长周小川明确表示，中国金融改革采取的是循序渐进的改革模式，香港金融市场的人民币业务将会随着内地与香港经济联系的更加紧密而得到发展。所以两地金融界人士普遍认为，目前的香港人民币业务的安排是朝着将来建立香港人民币离岸市场的目标所迈出的第一步，其意义在于为日后香港建立人民币离岸金融市场提供基础和平台，随着时机的成熟，将来有望在香港形成一个人民币离岸金融市场。
所谓离岸金融市场是指，以外币作为交易和存贷款的对象，以非居住者（境外的个人或法人）作为主要交易主体的金融体系。离岸金融市场的形成主要有两种基本模式，第一种情况是某一国家的货币大量流出并集中在某地，从而在该地区自然地形成一个离岸市场，其代表性的就是欧洲美元离岸金融市场；第二种情况是由于某一国家实行外汇管制政策，外汇交易限定于国内居住者，不允许与海外进行自由的交易，为了避免由于外汇管制而影响对外经济和贸易，于是人为地设立离岸金融市场，在某一框架之下允许某些特定金融机构与非居住者进行自由的交易，其代表性的是1986年创设的东京离岸金融市场。将来有望在香港形成的人民币离岸金融市场基本上属于第一种情况，即主要是由于人民币大量流出内地并集中到香港而造成的。据中国社会科学院金融研究中心估计，目前滞留在香港的人民币大约有500至700亿元之间；而据瑞银华宝估计，到2005年底香港积存的人民币将达到1570至3130亿元之间。由于以前香港的银行不能够经营人民币业务，因此香港的银行也就不能够开立人民币账户，大量的人民币资金在非法渠道流通；同时，内地居民赴港旅游也无法在香港用人民币信用卡支付消费款项，更不能够在香港正规的银行兑换港币，而香港居民或企业也无法将人民币通过银行的正规渠道汇往内地，造成两地经济交往出现一定的困难。
从长远来看，香港人民币离岸金融市场的形成是有其客观经济基础的，这就是人民币国际化的趋势。首先，边贸以其独有的形式在推动人民币的国际化。自20世纪90年代中期以来，中国与周边地区的贸易增长迅速，由于近年来人民币的币值稳定，加上一些边贸地区外汇储备短缺，因此纷纷用人民币计价并结算与中国的双边贸易，在中国的边贸中，人民币已经成为有相当影响力的货币；边贸中人民币的大量使用，一方面会形成中国周边亚洲各国对人民币的需求，另一方面也会导致人民币的外流。随着中国整体经济实力的增长和与亚洲各国贸易的发展，人民币将越来越国际化，对人民币的需求以及人民币流出的数量将越来越大，这将自然而然地产生人民币的离岸业务需要，通过香港人民币离岸金融市场的运作，可以使散落在亚洲各地人民币以正常途径回流内地。其次，香港与内地人员与经济往来的加速发展也推动了人民币的国际化。人民币在香港的最终提供者绝大多数是内地的游客和从内地返港的本地居民，近年来，内地访港游客一直以平均每年20%左右的升幅在增长，尤其是2002年内地取消访港游客的限制以后，更是出现了53%的爆发性增长，达到682万人次，如果仅以规定的每人可以携带6000元人民币计算，将有400多亿人民币被带入香港。随着CEPA的签署，访港内地游客还会进一步增加，在香港的人民币将会同步快速增长。因此，庞大的而且不断增长的滞港人民币存量将是未来形成香港离岸人民币市场的基础，而离岸人民币市场的形成将为滞港人民币建立安全有效的回流机制，这是内地和香港经济进一步密切交往的前提。第三，在香港滞留人民币存量的基础上，已经衍生出各种境外对人民币资金的需求。目前，许多进入中国内地市场的香港企业和一些跨国公司为了避免货币错配的风险，大幅度地减少外汇贷款，而对人民币资金保持非常旺盛的需求；此外港人到内地旅游、消费的小额人民币需求和在内地买楼、投资股票的大额人民币需求也将同时并存；这些需求的存在，表明香港人民币离岸市场的形成有其合理性的依据。香港离岸人民币市场的形成将有利于巩固香港作为国际金融中心的地位，也有利于人民币进一步国际化，成为被各个国家使用的准硬通货。