美国著名智库地球政策研究所于2月16日发布报告称，中国已取代美国，成为世界消费市场“领头羊”。在五种基本商品中，中国的谷物、肉类、煤炭和钢材消费都超过美国，但石油消费少于美国。
    地球政策研究所所长莱斯特．布朗说：“中国超越美国成为消费大国，应当被视作中国在向世界经济领导者发展道路上的又一个里程碑。”布朗当年提出“谁来养活中国”曾引起很大的争议。中国认为，中国有能力保证自己的粮食安全。这份报告称，在谷物方面，中国小麦和稻米的消费量超过美国，美国的玉米消费量仍然领先；在肉类方面，中国去年消费了6400万吨，主要是猪肉，而美国各种肉类消费比较均衡；在钢材方面，伴随中国的工业化和城市兴建大量的高楼，中国的消费量相当于美国的两倍多；在石油方面，美国的消费量依然遥遥领先，每天美国消耗2040万桶石油，中国仅650万桶。报告还指出，中国对几乎各种产品，从电子产品到汽车的需求都在快速增长。中国人拥有电视机、电冰箱的数量早就超过美国，个人计算机拥有量目前虽然只有美国的五分之一强，但每两年多增长数量便可翻番。布朗也注意到，虽然中国的消费量迅速增长，但人均消费仍然不多。以肉类为例，中国人年均肉类消费49公斤，而美国是127公斤。中国市场的巨大需求使中国成为世界原材料经济的中心，对世界市场价格和海运价格都产生举足轻重的影响，同时对中国的外交政策和安全战略也产生影响。