现代的文身风行于二战之后的美国，寡妇们为了纪念自己的亡夫而文下终生的记忆。这股风潮在上个世纪70年代被重新挖掘，带动潮流的是众多影视、体育明星，各式的刺青图案大大增加了他们的性感指数，让大众更加着迷。
至今文身的热潮丝毫未减，越来越多的人喜爱上了这种疼痛的美丽，并乐于将性感雕刻在自己的身上。
文身与虐恋
文身最早起源于原始社会的图腾崇拜。那时侯的人们，将图腾刻在身上，再用晒热的泥土填在伤口之中造成疤痕，这就是最早的文身。
经过时代的变迁，文身已经成为了人身体上的一种装饰，藉以增加性感的指数，甚至很多图案本身就带有性暗示的意味。比如：蛇引发人蠕动的想象；蜥蜴有一种触摸感；羊代表性能力；螺旋状的图案代表男女身体交织在一起等。
文身其实也是虐恋的一种方式，刺青的疼痛是不可避免的，而很多文身者是乐于享受这种疼痛的。有些大面积的文身，前前后后需要几个月才可以完成，对忍耐力差的人来说，无疑是一种折磨。根据文的部位不同，痛感的强度也有所不同，脂肪厚的地方相对好一些，而像脚踝、胸部这些皮肤薄的地方会很疼。
爱情的印记
当年张柏芝为表达爱意，刻意在右脚小腿位置文上“CCN”Cecila Cheung张柏芝英文名、Nicolas谢霆锋英文名的爱情图案。为张柏芝操刀的文身师傅大毛说：“我对她的印象很深，因为在整个文身过程中她没有叫痛过，更没有流过一滴泪，很少女孩可以这样。”张柏芝钟爱文身，浑身上下有10处之多，其中包括左边背脊、左边腰间、右脚及左边脚踝上，真是从上到下都“有文有路”。
喜爱SM游戏的安吉莉娜．朱莉同样也喜欢文身，在她的多处刺青中最为惹眼的是左臂上的那个龙形图案，那条青龙的上面刻的是“Billy Bob”，这曾经是她深爱丈夫比利．鲍博．松顿的一个标志，与丈夫的关系破裂后，她咬牙忍痛将那条青龙上面的“Billy Bob”去掉了。
在众多的体育明星之中，贝克汉姆是不争的偶像人物，其左臂上有个“VII”字样的刺青，罗马数字7是他在曼联队的球衣号码，据说这是他迷信的数字。然而这个既有幸运意义又是忠心象征的“ VII”最终却没有令小贝如愿留在曼联。去年在离开曼联之前，贝哥左臂上又新添了一个拉丁短语：“ Utamem Et Foveam”，可译为“从此，我会去爱，去珍惜”。