对于苹果公司来说，2007年4月9日算是发展史上崭新的一页，就在这一天，苹果对外宣布其最为得意的作品——iPod播放器全球累计销售量突破1亿台，细数这个称霸数字播放器市场长达5年之久的产品，这些年的风风雨雨是如何走过来的呢？
历史如一本厚厚的书籍，一页一页从我们眼前掠过，无论是近期摆乌龙挡子弹事件，还是国内某网站公然贩卖伪iPod shuffle，或是一堆人拼命跟著它的后面抄袭，苹果自己还告输了别人，更早之前甚至还有改机、恶搞等事件，更别提政治、外交、冲突事件了。总之苹果iPod播放器已经融入这个时代，成为了一种文化的概念，大概这家伙再风行个几年是不成问题的。
说起来也挺好笑的，苹果MP3的功能一直是业界嘲笑的对象(特别是连屏幕都没有的shuffle)，相比其它多功能播放起来说，iPod的功能真是不敢恭维。可就是这样看似并没什么优势的播放器却创造了全球占有率超过70%的惊人销量，它凭的是什么呢？——答案显而易见，工业设计！
没错，从第一代产品开始，苹果便以一贯追求的工业设计征服了世人的眼球。经过了几代产品的演变，iPod一次又一次给我们带来了绝美外观的视觉享受，到现在更创造了nano这样无法超越的经典产品，我们说每一代产品的进化都是其成功路上的基石。
如今苹果iPod正统续作已经出到了第5代，中间更穿插著重要的高销量产品，诸如mini、nano、shuffle等。就在iPod全球累计销量突破1亿台的历史性时刻，让我们再次将iPod发展史作一个全面回顾，亲身体验这个神话般的品牌从诞生到辉煌，细看iPod的前世今生。
2001.10.23
5GB容量的一代iPod诞生
2001年10月23日Apple以399美金的售价发布了第一代iPod。Apple使用了硬盘代替闪存作为载体，第一代iPod具备了5GB的容量，可以储存1000首MP3歌曲，为Mac操作系统专门设计，使用iTunes作为音乐管理和CD至iPod转换工具。
2001年11月10日Apple开始销售第一只iPod。2001年11月中旬第三方的开发商开始为iPod开放能在PC上使用的工作软件，样本版本在2002年一月完成，而最终版本却要到2002的6月才露面，2001年12月31日到2001年末，iPod一共售出约125,000台。
2002.6.17
Windows版本二代iPod问世
Apple看到其中的商机，在2002年6月17日推出了能够支持Windows操作系统的“Windows版iPod”，同时增加了20GB版本的iPod，自此Mac和Windows版本iPod便有5GB、10GB和20GB共3种容量，这就是大家所说的第二代iPod ，由此iPod也成为Apple阵营中距离PC用户最近的产品之一。
第二代和第一代在外观上几乎相同（正面），红色箭头标记的地方就是控制装置。第一代是可以转动的。（就像老式电话的那个转盘），而第二代则变成了笔记本触摸式的鼠标。减少了机械组件的第二代较第一代更加耐用。并且由于新的控制装置的使用，避免了老款转盘缝隙入尘的弊病。
第二代iPod在与第一代产品厚度没有太多改变的前提下容量增加到了10GB/20GB，在当时这个容量可称得上是海量，正面棱角分明的设计迷倒了不少IT爱好者。另外，第二代与第一代还有另一个区别，火线接口加装了一个防尘盖，由于这个原因，也使得二代看起来更加的协调。
2003.4.28
无任何机械按钮的三代iPod
第三代iPod于2003年4月28日发布，具有从10GB到40GB多种容量，同时发布的还有为Mac用户提供音乐的iTunes商店。在同样的价格，新一代的iPod具备了更高的容量和更小的体积。所有的第三代iPod都兼容Mac和PC。Apple的iTunes 音乐商店以每首音乐0.99美金的价格出售，每张专辑9.99美金，媒体库具备了200000首音乐，不过仍然没有对PC用户开放。
第三代iPod应该称为第一、二代的“改进版本”更为恰当，它将原本围绕在控制盘周围的4个键移到了上面，并且加装了漂亮的橘红色背灯。每一个键都与外壳融为一体，换句话说，当你操作这些功能键不会感觉到第一&第二代的那种位移。至此，iPod终于延续第二代的主旨——主机没有任何可移动的机械按钮（第三代所有控制装置都是触摸感应式的）。
第三代采用了另一种方式来减少庞大的火线接口对整机体积的增加。当然，对于我个人而言，我仍然喜欢第一，第二代有火线接口的设计（当移动硬盘更方便）。可是，第三代的超薄却是改革所带来得好处，虽然它并不是那么的完美。不过与第二代10个小时的播放时间相比，只有8个小时的播放时间（实际大约7个多小时）令不少老iPod用家无法接受。
2004.1.6
五种颜色的小插曲iPod mini
在2004年1月6日，Apple又发布了一款4GB容量iPod mini产品，由于采用MicroDrive作为存储媒体，虽然容量方面有所牺牲，但保证了体积更加小巧。外型上保持iPod一贯简洁流畅的风格前提下，iPod mini提供了5种外壳颜色，让用户可以有多种选择。
iPod mini控制盘仍然采用触控感应的方式（同一、二、三代），但是，却把第三代的4个控制键与控制圆盘做到了一起，更加地节省空间，还原了按键的触感。圆滑的设计也必然吸引了更多的时尚人士，对于数码产品首饰化的今天在购买数码产品之前，你还需要考虑服装搭配问题。
至于mini顶部与三代并没有太多的变化（仅仅是mini版本而已），线控，接线等附件可通用。对于不喜欢带小镜子，或者手袋里已经有镜子的女孩来说，Mini的磨沙表面比iPod一、二、三代的那种镜面更加的吸引，而且中文的界面让人看著非常舒服。
2004.4.19
改进电池/USB 四代iPod正式发售
在官方预定发布时间两天前，Newsweek杂志泄漏了第四代iPod 的第一张图片，描绘了一款第三代iPod与iPod mini的混合体播放器。外型比iPod三代要小比iPod mini大，iPod 4代并没有像外界流传的那样如具备多种颜色外壳和集成显示数码图片的能力（可能会提高产品的售价）。7月19日Apple正式发布了第四代iPod并即时发售。
四代iPod 20GB这款产品本身跟三代产品一个主要区别就是在于四代的产品支持USB接口直接充电。当然它本身产品也提供了一个直流充电器，而且用直流充电器的充电速度要比用USB要快不少。全新设计的触觉反馈式控指面板，加上本身的ONE TO GO随意播放功能使用更加方便，因为改进了内部电路设计，使得这款产品的播放时间大大地提高了播放时间，可以达到惊人的12个小时。
2005.1.14
销量冠军iPod shuffle驾到
在这一天，苹果公司首次向媒体面前展示了即将全球同步发布的iPod shuffle，它是体积最小、销售价格最低的iPod成员，拥有512MB和1GB两种型号，能够容纳120首歌和240首歌。
由于iPod shuffle可以通过USB端口在苹果电脑或者Windows电脑来非常方便地传送数据，因此iPod shuffle还可以作为一个大容量便携式的USB闪存来使用。
shuffle与以往的正统iPod不同，它采用了成本更低的闪存作为存储介质，定位低端。shuffle的外观极其简单，甚至简单到没有屏幕，这一设计一经公布就成为了业界的笑柄，但惊人的销量却再一次证明了苹果的实力，这也跟相对低廉的价格有很大关系。
2005.9.8
苹果之集大成者iPod nano亮相
这一天可说是苹果历史上举足轻重的一天，2005年9月8日苹果发布了其工业设计之集大成者iPod nano，同时停产了热销的iPod mini。也许出于策略考虑，我们不予置评，不过nano的发布完全淹没了一切信息，人们的眼中除了它已没有任何东西了。
新一代iPod nano发布之初有2GB/4GB两个容量版本，售价分别是199美金和249美金。iPod nano体积为40×90×6.9mm，重42g（iPod shuffle尺寸25×85×8.5mm），创造了MP3随身听的超薄新境界，并采用苹果招牌触控键，以及漂亮的彩屏，而最引人注目的是苹果首先使用了三星最新发布的大容量闪存芯片，用2GB和4GB的产品将自己放置到了一个美妙的真空市场中。
当nano出现在眼前的时候，世人的眼里只有一个字——“美”。火爆是必然的，就和不久前的“舒服”一样，nano发布当日销售情况火爆。但和“舒服”大不一样的是，nano得到的几乎全是掌声，当然，苹果的对手们则是一片恐慌。
2005.10.12
彩屏视频第五代iPod发布
美国时间10月12日下午1点，苹果在美国召开了该年度最后一个发布会，会上发布了很多人盼望许久的新第五代iPod。这款产品的最大特点是增加了对视频格式的支持，此外，它的推出也同时宣布了老iPod的下课，苹果的产品线将重组。
第五代iPod秉承了苹果简约、惟美、纤薄的传统风格，有黑、白两种外观颜色及30GB、60GB两种容量版本选择，机身尺寸为10.4mm×6.1mm×11mm，较前代产品更小巧。2.5英寸的显示屏在目前的同类产品中占有优势，支持LED背光显示，高达65000色320×240 QVGA彩色液晶显示屏，无论从可视角度还是色彩饱和度来说都是值得赞许的，而且较高的分辨率拥有更出色的图片及视频显示效果。
2006.9.12
升级版5.5/nano/shuffle新的开端
美国时间9月12日，北京时间13日凌晨，乔布斯终于再一次携带著苹果引以为傲的iPod系列随身听产品出现在大家面前。而且这一次老乔没有食言，确实是一次“Show Time”，因为这是小编印象中苹果第一次把全线的iPod升级产品同时发布，它们分别是：iPod 5.5、iPod nano 2以及低端的iPod shuffle 2。同时，配合这次新产品发布，苹果还把专用的管理软件iTunes也做了升级，推出了7.0版本。
iPod nano 2代产品的改变并不仅仅在颜色上面，首先可以看到，它的机身工艺又回到了mini时代，采用铝合金材质，一次成形工艺制造。少了几分nano原先的玲珑娇巧，多了一份金属的感觉。
对比一代产品，nano 2在一些细节方面做了改进，首先就是屏幕。记得在1GB的nano发布后，经过我们和一些媒体测试，发现它的屏幕亮度较2GB的产品有所下降，怀疑是为了增加电池续航能力导致的。这次nano 2代的产品宣称亮度比以前提高了40%，不过不知道是对比1GB还是2GB的版本，但不管怎么说肯定是亮了。
除了最受关注的iPod nano 2以外，我想大家第二关心的就是iPod shuffle了，从时间上说它已经是目前苹果在售产品线中最“老”的产品，要升级的话也应该更彻底一些。确实，乔布斯似乎也看到了这一点，对比nano 2有些“复古”的升级，这次shuffle 2的出现多少还是给我们带来了些惊喜。
最后要出场的就是最根正苗红的，也是苹果最正统、最嫡传的宝贝了，它就是iPod 5.5代产品，从编辑的角度说，这应该是本次发布会上最让小编失望的产品。原本以为这次苹果会推出真正的MP4——Video iPod，结果苹果只是把iPod 5在一些方面做了简单的升级就扔出来了，但除了容量以外，iPod的屏幕亮度也较过去有了提升，而且幅度高达60%之多。同时它也没有缩短视频的播放时间，两种容量的产品分别为3.5和6.5小时。
写在最后：至此，苹果iPod播放器历代回顾便告一段落了，通过此次时空之旅，我们再一次全面而直观地感受到了苹果工业设计给人带来的视觉享受，更加深了对苹果MP3产品的喜爱程度，前不久炒得沸沸扬扬的苹果新品Video iPod还未有正式消息公布，相信新品发布之后会成为下一个历史的见证，让我们共同期待它的到来吧！