美国国防部长盖茨说，中国日益先进的武器可能对美军构成新威胁，削弱美国在太平洋地区的军事力量。
盖茨在美国空军协会发表讲话时指出，驻扎在太平洋海域的美国海军航空母舰和空军基地，将面对来自中国的新威胁。
他说：“我们在考虑中国等国家的军事现代化计划时，不应该过分关注他们对美国发出对称性挑战的潜在能力，例如机对机或舰对舰的挑战，而应该着重他们在干扰我方自由及减少我方可采取的战略选择方面作考量。”
他表示，这些国家在网络和反卫星战斗以及在防空、反舰和弹道导弹等武器研制方面的投资，将使美军前方空军基地和航母战斗群面临威胁，影响美军军力及对太平洋盟友提供的协助。
这意味着远程军用飞机将更具重要性，因为最新型武器将“削弱短程战机的能力，使远距离突袭更为困难”。
美国国防分析员警告，随着中国等新崛起国家获得先进的武器和导弹，美国不久将无法在海洋、太空以及网络等方面称霸；美国国家情报总监办公室周二发布的《2009年国家情报战略》也持相同看法，认为中国将成为美国的主要挑战者之一。