诚信是人类一种具有普遍意义的美德，以诚信为本，反映了人们对自我完善的不断追求。在日本，有关诚信方面的教育贯穿于学校生活的始终，所开设的一门“伦理课”，就是以诚实、善良、向上、奉献、谦让、名誉、正义为主要内容。中小学生人手一册的《心的笔记》，其实就是一本道德手册，里面印有各种道德规范规定，主题就是诚信。2001年7月开始实行的学校改革教育法规定，学生必须参加以服务社会为宗旨的志愿活动。

　　在日本的家庭中，父母对孩子说的最多的话语之一是“不许撒谎”。他们与学校和老师密切配合，以把孩子培养成自主性强、诚信、能够身体力行的人为己任。在东京文京女子中学举行的一次家长会上，一位母亲对这所学校以“诚实”作为校训大加赞赏。她说：“诚实意味著对所有的人以诚相待，要求做到一诺千金，以坚强的意志实现诺言。只有这样，才能成为守信之人，在社会上赢得别人的信任。”

　　通过吃苦根治弊病

　　以诚信为本，需要的是展现一个真实的自我。这就要求与欺骗、隐瞒、掩饰、作伪等彻底决裂，而通过吃苦正好可以根治人性中的这些弱点。正因为如此，吃苦教育现在已经成为日本青少年的必修课，渗透在学校、家庭、社会的方方面面。

　　在家里，父母严格要求孩子3岁起就要开始学习拿筷子，自己吃饭，学习自己解大小便，学习在大人的指导下穿衣裤、系鞋带；到6岁的时候，必须逐步养成独立著装、刷牙、洗脸、饮食的习惯。

　　从幼儿园到中小学，孩子们身著统一的校服，十分整齐。然而令人不可思议的是，冬天的校服依旧和夏天一样，一律短裤短裙。虽然光著两条小腿，但学生们仍然活跃在操场上，参加各种课间活动。从他们的脸上看，一点也不觉得冷。显而易见，此举在于让孩子们经历冬季的抗寒磨练，其直接效果是提高他们御寒耐寒的能力，深层次的意义还在于培养一种顽强的意志力。日本人在耐寒训练中，会很自觉地找苦吃。例如，每逢一年中的第一场雪，父母便会带著儿女到户外进行冷水浴。当然，这与平日的洗浴不同，用冷水将身体淋湿就行了。老师和家长一致认为，孩子的身体正处于发育阶段，由于贪玩好动而始终处于运动状态，因此对寒冷有一定的耐受力。时至今日，日本教育界已经形成了这样一种共识：让孩子们背著统一样式的书包、过马路排著整齐的队伍、冬季穿短裤短裙、雪中进行冷水浴……这些看似微不足道的小事，都对学生意志力的培养起到了潜移默化的作用。

　　按照惯例，幼儿园都是由女性负责保育和教学工作的。近年来，日本的一些幼儿园有意识地招聘录用男性青年来当“保叔”。这些献身于幼教事业的小夥子都是17至25岁的高中毕业生，在经过两年幼教专业的系统学习之后，掌握了基本的文化知识和教学方法。“保叔”们朝气蓬勃，精神抖擞，率领幼儿们在操场上跑步、做操、玩跳马等，经常做一些健康活泼、益于智力的游戏。家长们对他们的教学非常满意。

　　日本教育专家们指出，年轻小夥子精力过人，体魄强壮，可以带领孩子们进行更多的增强意志力方面的锻炼。由于幼儿们能直接感受到男性的阳刚之气，得到熏陶，因此能够从小就变得更加坚强。

　　在艰苦的地方锻炼

　　日本从小学起，每年都要有计划地安排孩子们参加“田间学校”“孤岛学校”“森林学校”等相关活动。通过到田间、海岛、森林等自然条件较为艰苦的地方去锻炼自己，培养吃苦耐劳的精神和克服困难的毅力。有一所学校还别出心裁，给小学生们吃“忆苦饭”。虽然他们面对在当年艰苦岁月里大人们食用过的糠菜嚎啕大哭，拒食3天，但校方、老师及在场的父母毫不动摇，绝不迁就。到了第4天，饥肠辘辘的孩子们终于咽下了这顿特别的饭菜，这件事在孩子们幼小的心灵里留下了深刻难忘的印象。

　　在教育孩子方面，日本人有句名言：“除了阳光和空气是大自然的赐予，其他一切都要通过劳动来获得。”许多日本学生在课馀时间都要去外边打工挣钱，大学生中勤工俭学的更是普遍，就连有钱人家的子弟也不例外。他们靠在饭店端盘子洗碗、在商店里售货、在养老院照顾老人等，来挣取自己的学费。

　　在孩子们很小的时候，父母就会给他们灌输这样的思想：不给别人添麻烦。全家人外出旅行，不论多么小的孩子，无一例外地背上一个自己力所能及的小包。别人问为什么，父母回答道：“他们自己的东西，应该自己背。”

　　意志力所要求的是自我克制和自我约束，这正是日本引以自豪的民族素质之一。老师强调孩子们上课时聚精会神，活动时专心致志。而要做到这些都离不开意志力，它比耳聪目明、身强体壮重要得多。至于将来，意志力更是一个人长大成人后正确履行生活职责的基本条件。