■ 林 知
这个故事出自《史记.孙子吴起列传》。
孙武是春秋末期齐国人,著名军事学家,著有《孙子兵法》。他带著自己写的《孙子兵法》去见吴王阖闾。吴王看过之后说:“你的十三篇兵法,我都看过了,可不可以拿我的军队试试?”孙武说可以。吴王再问:“用妇女来试验可以吗?”孙武也说可以。于是吴王召集180名宫中美女,请孙武训练。
孙武将她们分为两队,用吴王宠爱的2个宫姬为队长,并叫她们每个人都拿著长戟。
队伍站好后,孙武便发问:“你们知道怎样向前向后和向左向右转吗?”
众女兵说:“知道。”
孙武再说:“向前就看我心胸;向左就看我左手;向右就看我右手;向后就看我背后。”
众女兵说:“明白了。”
于是孙武便命搬出铁钺(古时杀人用的刑具),三番五次向她们申戒。说完便击鼓发出向右转的号令。怎知众女兵不但没有依令行动,反而哈哈大笑(原文:“约束既布,乃设□钺,三令五申之。于是鼓之右,妇人大笑。”)
孙武见状说:“解释不明,交代不清,应该是将官们的过错。”于是又将刚才一番话详尽地再向她们解释一次,再次击鼓发出向左转的号令。众女兵仍然只是大笑。(原文:“孙子曰:‘约束不明,申令不熟,将之罪也。’复三令五申而鼓之左,妇人复大笑。”)
孙武便说:“解释不明,交代不清,是将官的过错。既然交代清楚而不听令,就是队长和士兵的过错了。”
说完命左右随从把2个队长推出斩首。
吴王见孙武要斩他的爱姬,急忙派人向孙武讲情:“等等,她们是我的爱妃,没有她们我会食不甘味的,将军用兵的才能,我很明白,请不要杀她们。”可是孙武说:“我既受命为将军,将在军中,君命有所不受!”遂命左右将2女队长斩了,再命2位排头的为队长。
女兵们吓得鸦雀无声,自此以后,众女兵无论是向前向后,同左向右,甚至跪下起立等复杂的动作都认真操练,中规中矩,再不敢儿戏了。
于是孙武派使者对吴王说:“现在女兵已经训练整齐了,您可以来检验一下。只要您一声令下,让她们赴汤蹈火都可以了。”
吴王非常佩服孙武,任命他为吴国大将。孙武日后为吴国训练了一支强有力的军队,使吴国成为春秋时的一大强国。
“三令五申”意思是再三告诫,反覆下达命令或讲明规定。后来人们经常用它来表示反覆强调一件事情以引起重视。