张铁林演皇帝，对华人观众来说家喻户晓。阳刚正气而人情味浓厚的皇帝形象给万千观众以无数快乐的电视剧时光。虽然“皇帝”深得人心，但张铁林却说拍戏只是兴趣之一，并未投入许多心神，而让他“更上心”的倒是书法与作画。
　　12月1日至5日，张铁林书画展在东京银座画廊展出。此次书画展悬挂的是他早期以来的素描速写和新近的书法作品。宽敞的展览厅里，入门处第一幅画便是他作于1977年的速写，“画纸”是已经残缺泛黄的《人民日报》，大标题赫然是《永远铭记毛主席的教导 坚持无产阶级专政下继续革命》，历史的声音悠然响起──正是在中国动荡和巨变的几十年里，一个生性喜爱写写画画的少年在陕西插过队，也在其后留过洋，电影与绘画都不曾放下。
　　张铁林在英国皇家电影学院攻读硕士期间的作品此次以“伦敦系列”出现在画展，此外还有“福建系列”和“日本系列”，以及波兰、上海、四川等地的风土人情。张铁林说他长年坚持用小楷写日记，包括这些画作，都是日记的一部分──信奉老庄哲学，勘破人生无事需执着，却又认为每一分钟都很重要，这是张铁林对“人生什么最重要”的回答。“我比较乐天，一直能比较愉快，大概这是我最大的财富。”张铁林说。
　　在画廊采访张铁林时，有不少客人来看画求字，对于中日客人，张铁林礼数十分周到，总是一一起身，鞠躬致谢。遇索签名者，亦是欣然应允，从中式大褂的口袋里掏出签字毛笔，凝神挥毫，又客气地送上。对这次与他同来的中国著名书法家刘正成，张铁林言辞间满是尊敬，称刘先生为他的书法老师。张铁林与书法亲近多年，其间曾得多位名家指点，对此他也有妙语：“ 人们常夸我的书法，然后问我，师从哪位名师？其实这很难说清，很难说某一阶段某一老师教会我书法，而是他们的指点我都尽量汲取，是一个自然的融会过程。”对于这次来办画展的准备期匆忙而未能细细写字，张铁林颇耿耿于怀，虽然展厅中他的书法墨香浓郁，十分有个人风格。
　　对于人生，张铁林表露了豁达与珍惜。他指出人生因为有涯而充满了矛盾、冲突，人世间因此而有无数故事，同时他认为人要珍惜短暂岁月的福分。已过不惑之年的张铁林直言已感悟人生真谛，称“随遇而安”是他的座右铭。
　　对于艺术，张铁林很有些认真和执着，尤其热爱中华文化的传统精髓处，比如书画，比如京剧。他说留英多年，坚持不取英文名字，并且很怕听到中国人说话里夹杂外文单词。“ 如果有一天我在伦敦，听到英国人说英语的时候夹杂着中文单词了，我也许会在说中文时夹上英语。”张铁林轻轻叹息后又说：“ 但是人各有志，我也不能见人就批评，只能要求我自己说纯粹的中文。”
　　对于成功，张铁林说一个从小被夸奖漂亮聪明的孩子，势必要比常人付出更多的努力。因为平常人在确定了目标后就开始往前走，而容颜出众、多才多艺却可能成为年轻人前行的羁绊──他被众星捧月，容易迷失自我。他首先要学会拥有平常心，做一个平常人，然后才能朝着目标走。
　　对于今后路途，张铁林依然是一句“ 随遇而安”，作为近期范畴的工作，张铁林透露明年有可能在暨南大学负责创办艺术学院──以“ 东渐于海，西被于流沙，朔南暨，声教讫于四海”为出典的暨南大学正是为将中华文化远播于世而设。主持艺术学院，张铁林踌躇满志。
　　出任艺术学院院长是张铁林认为值得尝试和付出的事业，但作为知名人士他日常也需应付许多工作。目前他为众多的社会活动和演艺工作而忙碌，坦承随着年岁渐长，深刻体会到个人作为社会一分子所背负的义务──“皇帝”也感叹“ 人在江湖，身不由己”，同时，他一路走来，惜福随缘。