本报记者 杨文凯

　　为纪念中日展开乒乓球交流50周年，由中日乒乓球前国手参加的纪念比赛将于3月31日－4月4日在北京举行。中国驻日大使王毅于3月20日在大使馆举行招待会，为这些曾经镌刻乒乓球发展历史，并为中日友好做出长年贡献的老运动员和老朋友们壮行。
　　日本乒乓球前著名国手、现任日本奥委会理事、国际乒联执行副会长、日本乒乓球协会专务理事木村兴治先生，出任本次访中交流团团长。木村先生是前世界冠军，广受乒坛人士敬重。长年来，他更直接参与中日乒乓球交流，是以小球推动大球的乒乓外交的身体力行者。1972年，中日恢复邦交前后，日本乒乓球国手访中，年仅31岁的木村兴治就担任访中团团长。迄今又过了34年，本次日本乒坛元老团访中，是自两国恢复邦交以来最大规模的交流团，备受瞩目。中国中央电视台将在4月2日转播中日元老交流赛，新一代乒坛偶像福原爱也会一起参赛。
　　木村先生接受本报记者采访时表示：2005年初，日本乒协与日中友好协会村冈久平理事长交流时，就提出了在2006年举办日中乒乓球交流暨体育交流50周年纪念活动的想法，日中友协表示赞同，并积极推动。木村回忆50年前的1956年，中国乒乓球队首次参加了在日本东京举行的第23届世界乒乓球锦标赛。当时，身在秋田县的木村还是中学三年级学生，他看到新闻报道后，一心只想成为世界级选手参加比赛，但没想到将与中国人交流一生。
　　1961年，木村赴中国北京参加第26届世界乒乓球锦标赛。那是木村第一次参加国际赛，也是第一次出国。木村虽然在男子团体和个人赛中输给了中国，位居亚军，但他还是夺得了男子双打冠军。首次赴中国参赛，给木村留下了深刻印象，他感到：1、中国人对乒乓球十分热心。中国选手强，人才多，乒乓球发展轰轰烈烈；2、中国领导人对乒乓球事业非常关心。大会结束后，周恩来总理亲自接见了日本代表团，并与他们共进晚餐。一国总理能够如此重视日本选手团，显示了中国看重国际交流的姿态，也让年轻的木村感到非常光荣。从此以后，中日两国乒乓球往来交流事业就没有中止过，从1962年持续至今。
　　1972年中日恢复邦交，以木村兴治为团长的日本国手代表团受邀出访中国，与中国前国手庄则栋、徐寅生、张燮林、李富荣等进行了友谊交流赛——这是中国方面对乒乓球在恢复邦交中发挥重要作用的肯定。日本代表团还先后参观了万里长城，访问了革命圣地延安。木村在延安的窑洞里看到了革命时代遗留下来的乒乓球台，对中国领导人的乒乓情怀有了进一步了解。
　　木村兴治本人参加过1961、1963、1965、1967四届世乒赛。除了1967年中国国内爆发文化大革命，无暇派队参赛以外，木村在前三届比赛中都以中国队为对手，但屡屡居亚军。1967年日本男队获团体冠军，由于中国队没有出场，木村认为这个冠军没意思。1964年，木村也夺得过亚洲冠军，由于当时台湾以中华民国名义加入亚洲乒联，中国没有参加比赛，木村也认为这个冠军分量不足。可以说，在木村的乒乓生涯中，中国队始终是他的对手和目标，他的一生也离不开与中国的交流。
　　现年65岁的木村兴治与中国的乒坛老将们都是好朋友，他非常怀念与他们一起走过的竞赛岁月，结下的深厚友情。他说，日本和中国都是对世界乒乓球运动做出巨大贡献的国家，尤其是中国，新技术不断出现，引领世界乒坛溯流先声，各国运动员无不以战胜中国选手为目标而努力著，无形中带动了世界乒乓球水平的整体提高。木村自认，作为一名运动员，能与中国选手同台竞技，乃人生快事；个人与中国选手能成为夥伴，感到非常幸福。5年前，前国手庄则栋和邱锺惠在北京开办了乒乓球学校，中国乒坛新老人士全体参加开幕式予以祝贺。木村看到这则新闻，看到同时代的中国夥伴们又能走到一起，感到由衷的高兴，止不住热泪盈眶。
　　木村一生与乒乓球打交道，对乒乓球的作用有深刻体会。他说，对个人而言，自己能从事喜欢的运动，丰富了人生，既尝到了输的痛苦，也体会了赢的快乐。通过乒乓球，自己能与许多人进行交流，并从乒乓球中学到了人生最珍贵、最重要的事，非常满足。如今尽管年老了，但自己的认识体会将通过乒乓交流反馈给社会和朋友们。对中日两国而言，乒乓交流的重要作用更不待言，中日两国也许会出现一些问题，但从两国友好交流的大历史看，携手前进是大趋势——中日互相承认，彼此尊重，认清历史，友好交流，这是基本的方向。记得1972年访中时，日本国手团首次听说“南京大屠杀”，便主动申请参观南京，在雨花台听了一个小时讲解，深受教育。木村表示，日本人一定要了解历史，尤其是日中之间那段悲惨的历史。本次参加50周年纪念交流的团员，也有小学生代表，他们对1930－1940年代的日中历史比较隔膜，可能认为那是非常遥远的世界，但他们是日中交流未来50年的主人，所以他们需要知道这段历史；同样，中国的孩子们也需要了解日本战后发展的历史，成长为未来日中交流的主人——这才是交流的真正目的。