本报记者 杨文凯
由旅日华人学者沙银华策划提案、申报项目、参与实施，并获得日本对华政府开发援助ODA资助的“中国农村养老保障制度”试点项目，于2005年4月正式获国会批准。2006－2008年，作为ODA技术援助项目，沙银华及其所在的日本生命基础研究所将与中方专家一起，在中国的山东荷泽、山西吕梁、安徽六合、福建南平、四川巴中、云南楚雄，以及山东烟台的招远市、北京市大兴区等8个地区，展开农民养老保险试点。这个中日合作项目将从制度设计开始，展开实施和完善工作，并建立IT系统管理模式，培训基础人才，进行普遍性宣传。专家小组将在此基础上，对困扰中国几千年的农村人口的养老保障制度给出切实有效的建设性提案。这个项目的成果一旦落实为现实，将泽被亿万农民，也将对中国的社会安定和持续发展贡献良多。
作为这个中日合作项目的主要策划者，也是中日专家小组的总协调人，日生基础研究所主任研究员沙银华颇有天降大任的信心和自豪。沙银华目前被视作中国保险制度和在日本研究中国社会保险的第一人，更是同时谙熟中日保险制度和保险实态的为数极少的专家之一。沙银华提起这个项目的筹划与准备过程，非常有自信。
早在2002年7月，沙银华就应日本国际开发中心之邀，建议利用ODA援助，试点建立中国农村社会保障制度。沙银华提出的方案，是在先进、中部与落后地区搞3个试验模式，帮助中国设计一套制度，并在实践中使3种模式通用化，彼此靠拢。沙银华当时提出把“养老”和“医疗”两块结合起来一起做，并拜访了中国劳动社会保障部属下的劳动社会科学研究院。但有关方面认为，中国城镇的养老、医疗、工商、失业、生育等五大保险制度刚起步，还不完善。在农村搞试点，时机尚不成熟。
就在沙银华提案后不到一年，中央政府就提出重视农村问题，并提出了“三农”概念，但农民的社会保障问题依然没有迫切感。2003年7月，有关建立农村养老保险制度的试点项目提交科技部，但最终并没有被列入中国向日方提出的ODA援助项目。当时，中方看重硬件设施的建设和整备，相对忽视软件制度的建立，社会保险制度更非当务之急，9亿农民的生活保障严重付阙。
沙银华在日多年从事保险制度研究，对中日社会保障问题的异同有深刻认识。沙银华指出：日本在战后农村人口曾达到38%，但花了30年时间下降到4.5%左右。日本的城市化进程非常完善，农业问题获得解决，对工业经济的起飞发挥了稳定和推动作用。综观世界，由农业国转向工业国的例子中，对中国最具借鉴意义的是意大利和日本。日本可以把西方的制度文化转化为东方的制度文化，并取得成功，非常不容易。在战后，日本的农业环境、生产条件，以及区别于西方大农经济的小农经济模式，与中国最接近。日本曾为离开土地的农民提供了国家型的综合保障，中国目前同样也面临着失去土地的农民该怎么办的问题，日本的经验对中国的农村有借鉴意义。过去，韩国和台湾地区建立农村社保制度，学习日本后都成功了，相信中国也会从这种学习和借鉴中受益。
2004年，沙银华再次提出农村保障试点方案。乘着“三农”问题明朗化的东风，该项目位列科技部申报ODA援助项目第四位。日方接到中方项目申报后，外务省表示同意。2005年4月获国会批准后，由日本国际协力机构、日本驻中国大使馆、日本外务省联合通报中方。劳动社会保障部得到立项通知，项目总预算2-3亿日元。经过可行性分析和评估后，由日本生命基础研究所和日本国际开发中心联合拿下了这个项目，将于未来3年间在中国8个地区展开试点。
沙银华表示：几千年来，中国农民从来没有任何保障，这是中国历史上最沉重的一笔。现在，中央提出了解决“三农”问题的决策，又有日本的成功经验作参考，“天时、地利、人和”齐备，出现了解决问题的可能性。自己身为一名研究人员，能够以微薄的民间人的力量，提出概念与方案，亲手推动两国政府达成合作，并参与到具体的试验性过程中去，喜悦之情无法表达。无论是中国还是日本，大家都深刻理解没有保障的社会是不稳定的，要使中国农民真正得到实惠，建立起安全的社会保障体系非常重要。这是一个千载难逢的机遇，如果能够试点成功，为一种新制度的建立提供有参考价值的意见，这不啻是个人研究生涯的最高峰。
沙银华于1989年进入上智大学法学研究科学习商业法。由于导师石田满是日本保险法的泰斗，沙银华也就自然进入保险专业。1995年，沙银华完成博士课程后，进入日生基础研究所从事研究工作，成为中日保险界的一流学者。沙银华在学习、研究保险的专业道路上走过了17年，个人事业也逐渐攀上了顶峰。迄今，沙银华共计发表各类专业论文360余篇，以中日英韩四国文字出版保险业专着9本，可谓著述等身。仅在2005年，沙银华就发表论文55篇，开展各类公开演讲20场，去中国出差15次，风尘仆仆，马不停蹄。目前，沙银华担任中央财经大学、中国人民大学、东北财经大学、上海财经大学等多所知名大学的客座教授，也是日本保险业专业杂志《海外社会保障研究》唯一的外国人编委。
沙银华一直认为，著述研究是学者的本行，但他决不满足于做一个书斋型学者。他认为参与社会实践，为民生立命，为社会建章，正是一个有社会理想和人生抱负的学者的天命。如果通过个人的努力，能为中国9亿农民获得社会保障出一份力量，能为国家和历史留下点什么，这是学者沙银华的最高目标。