元旦回国期间，由于行程原因，在短短的10天内纵横中国，从冰天雪地的北京到河南信阳再到长江重镇武汉，又纵贯福建沿海由闽东北经福州，最后到达温暖如春的厦门。一路上走马观花，见识了各地的风土人情，也深深感受到中国处于上升期的发展活力和某些不和谐。虽然旅程匆忙，但还是留下了难忘的记忆。比如在武汉品尝小吃、见识闻名于各个BBS上的武汉公交车；在厦门游览著名的钢琴之岛──鼓浪屿，登上了日光岩；同时还夜游了两个被称为全国最漂亮的大学──武汉大学和厦门大学。但也遇上了回国最不愿意遇到的事情，即在福州至厦门的高速公路上，目睹了死亡人数达28人的特大恶性交通事故。这起交通事故一度是各大网站的头条新闻，作为一名记者，虽然知道这极具新闻性，但是从我内心却不愿意它发生，而且希望这类事故越少越好。
　　武汉是一个有争议的城市。人们谈到武汉，挂在嘴上的总是3个字，“大”，“乱”，“热”。
　　我对武汉的印象仅限于“乱”。有几次在汉口或武昌转车时，见到两个火车站里一些武汉本地人，欺生凌弱，无法无天，而且有一次因为问路还差点上当，致使我对整个湖北人的印象大打折扣，曾经还有这样的传言，外地人千万不要夜里在汉口火车站走，即使两个人一起，也会被抢。但这次由于赶时间，只得从武汉坐飞机到福州，也只好再次硬着头皮闯“大武汉”。
　　我是提前一天坐火车到武汉。出了汉口火车站，决定打车去提前预订好的酒店。我拎着行李站在火车站广场，有不少人围上来问我去哪里，要不要出租车。根据经验，我没有回答，准备走到离火车站远点的地方打车，这样保险一些。走了几步，一个女的跑了上来，说她送人到火车站，是私人车，问我要不要坐车，我问她到我所要去的酒店大概需要多少钱，她说30多元，但被我拒绝了。离开车站，终于打上车。到了长江边上的晴川假日酒店，计价器显示是19元左右。我庆幸没有上当。
　　乱不止此。武汉的司机也大大咧咧，遵守规则意识不强，即使有警察，他们也不很在意。开起车来又“猛”又“刁”。“猛”是说他们性子急，喜欢开飞车，只要路况允许，他们就会把车开得让人提心吊胆。“刁”是说他们在拥堵的车道上善于“钻空子”，只要有点空隙，他们就会设法让自己的车立刻补上。因此，在武汉的街道上，经常可以见到汽车你追我赶。就连公共汽车在路上遇到乘客招手，只要没有警察，也敢随便停车。武汉的公共汽车班次很多，各站点上常常被各种车辆挤得满满的。为了争乘客，各个车的售票员都在那里拉开嗓门喊“ 司门口！”、“ 武珞路！”“ 武汉关！”。由于武汉街头上供行人过街的天桥和隧道都不多，因此，行人乱穿马路的现象也很普遍。
　　而论坛上的帖子更是将武汉公交车描述得极具传奇色彩。在网友心目中，武汉公交车中最有名的当数521路，一位网友这样描述521司机的悲壮：坐521时，追前面一个521，那个速度啊，当时有人提醒要注意安全，结果司机一句话，我们全部不言语了，“前头那个都不怕死，老子怕个么事……”另一位网友则介绍关于521的几个神话。一个是有一次521司机?x车的时候车轮起火了，另一个是521?x车的时候一个乘客把那根直的铁扶手拉弯了，更绝的是网友评论：“521超taxi那算不了什么壮观，壮观的是521超521！！”网上还流传武汉公交司机的绝活全国独一无二，即甩盘子。甩盘子就是后面的车以大于45度的角度插到前面的车的前面，用车尾压住车头，因为要大幅度地转方向盘，所以叫甩盘子。被甩盘子的公汽一般都要急?x车。而武汉的乘客也是值得一提，他们能在飞快的公交车上喝豆腐脑吃热干面，居然不会洒出来，还能在公交车似停非停的空档中上下自如。这不能不说是武汉百姓生活中的一个特色。
　　这两所大学都是历史悠久，历来在中国的大学里占有一席之地。而在评选全国最漂亮的大学时，一个是靠山环湖，另一个则是依山靠海，它们又在伯仲之间，难见分晓。这便是武汉大学和厦门大学。因为行程正好经过这两所大学所在的城市，我也有幸慕名前往。
　　似乎全国的大学里，其标志性建筑不外乎校门、大礼堂以及历史较长的建筑。在中国大学校门另类评选中，武汉大学的校门获“胆大包天奖”，原因据说是“国立武汉大学”几个字还是大汉奸汪精卫写的，虽然笔力的确不错，可是敢把大汉奸写的校名刻到校门上，实在是胆大包天，当之无愧。而厦门大学校门也获“歪门邪道奖”，厦门大学正校门门口的路与陈嘉庚时期建好的老嘉庚楼群是不垂直的，校门依着路而建，必然是斜的，路与校门也是斜的，故当选歪门邪道奖，实在是当之无愧。另外一进厦大校门有一个像鸟又像书的雕刻，故厦门大学有“歪门邪道读鸟书”一说，与北大的“一塌糊涂”颇类似。
　　自从武汉大学在2001年国际华语大专辩论会获亚军后，名校效应凸显，连续2年高考报考武大人数激增。但武汉大学耗资200万元举办110周年校庆晚会，并邀请一批明星出演，却遭到武大师生的强烈质疑，他们为一个大学耗巨资举办晚会感到不解和痛心。一位特聘教授则言辞激烈地说：“大学花两百万请明星搞晚会，简直是大学的堕落。”这在全国也曾引起强烈的反响。而厦大似乎没有武大这样的风头，不断被人提及的是厦大创始人陈嘉庚。其实厦大也发生了很大的变化，大兴土木，校园已经今非昔比，熟悉厦大的人都感觉校园变成了公园，如同很多大学一样，学校也成了一个大工地。这也许是中国大学发展现状的一个缩影。
　　2004年中国国内各种安全事故频发，从年初的重庆井喷到年中不断发生的矿难以及各种交通事故，不少无辜的生命就这样消逝。而在回国的1月6日竟然遇上了福厦高速公路恶性的交通事故，共有28人丧生，这也印证了国内各种事故高发的频率。这次恶性交通事故一度是各大网站的头条新闻，当地新闻媒体及新华社及时赶到现场报道。
　　当时，我正坐在由福州开往厦门的大巴上，进入福厦高速公路莆田段时，我很奇怪，左车道在很长时间内居然没有车辆行驶，而有两辆救护车却向前方疾驰。大约在3点左右，也就是莆田市仙游路段，我发现前方对面车道上，一辆蓝色的大巴没有了车头斜插在高速公路的护栏上，而大巴周围围满了交警和医护人员，另外，在地面上还有一片一片的鲜血。而对面车道已经被封，不少车辆排着长队停在路上。至此，我知道原来是遇上车祸了。据了解，车祸发生的原因是，一辆由北往南的福建长乐集装箱车可能是失控，莫明其妙地越过中线，与由南往北的“闽西快运”大巴相撞。据现场的交警介绍，大巴车上共有45人，集装箱车上有2人，这场特大交通事故造成24人当场死亡，另有4人在送往医院途中死亡，另有19人受伤，被送往附近的莆田市各医院救治。在现场，记者看到附近的村民也赶过来帮助抢救伤员，伤亡人员惨不忍睹。
　　在夜晚到达厦门的时候，我的手机收到了一条短信息，即告知在福厦高速公路仙游段发生特大恶性交通事故，死亡28人。无独有偶，1月5日，山西平陆也发生特大交通事故，12人死亡10人受伤。而此时，全国上下正在加强双节期间的安全交通检查。
　　 厦门鼓浪屿是国家4A级景区，素有“ 海上花园”、“中国的音乐之岛”之誉。在面积1．77平方公里的鼓浪屿上，一条条错致阡陌的浓荫小巷，1000多座欧式、日式、东南亚式阅尽沧桑但风姿犹存的别墅及教堂，无不令游人驻足神往。
　　在游览鼓浪屿的时候，导游开玩笑地说道，现在来鼓浪屿正是时候，否则晚些时候就要收取上岛费了。长期以来，游客只要花3元钱渡轮费就可以进入鼓浪屿，除日光岩、菽庄花园、皓月园等收费景点外，游客可以在鼓浪屿上随处游玩。但对游客而言，这种3元钱旅游的“幸福生活”很快就会结束，鼓浪屿将于2005年实行票改，核心是向外地游客收取50元的“上岛费”。
　　一直以来，厦门鼓浪屿的旅游总处于不愠不火的状态。“票改”一石激起千层浪，引起广泛争议。随着厦门鼓浪屿票务制度改革即将付诸实施，两大疑问浮现出来，反映了当前城市旅游中存在的普遍问题。疑问一：鼓浪屿究竟是风景区还是居民区？在鼓浪屿－万石山风景名胜区管委会成立之前，鼓浪屿小岛一直是作为居民区而存在。历史上，这里曾经有10万居民，至今仍有1万多人常住岛上。疑问二：鼓浪屿是否会被边缘化？一位从事导游工作多年的导游说，目前厦门旅游业的竞争十分激烈，旅行社在向外地同行报价时为取得价格优势，通常会在门票上作文章。过去在推荐鼓浪屿时，费用只含日光岩门票，其它景点都是自费。如果实行大门票制，一些旅行社可能会出于竞争需要而把鼓浪屿边缘化，将它排除在必游景点之外。
　　票改还将蛰伏许久的鼓浪屿未来百年发展问题提了出来。一位长期在鼓浪屿居住的人士这样解析，以前住鼓浪屿是身份的象征，是有文化品位的代名词，有一个广泛流传的故事可以印证。50年代有华侨寄信，信封上只写着“中国鼓浪屿”，这样一封既没有省名也没有市县名的信竟然可以寄到收信人手中，很多厦门人对此津津乐道。但是时代在变化，而鼓浪屿依旧。鼓浪屿人为之骄傲的居住环境已不再是优势，鼓浪屿还成了老龄化严重的地区。鼓浪屿已不再是高文化居住区的代名词。有关专家认为鼓浪屿的发展，关键是要保护挖掘文化内涵，而不是用新时尚淹没古文化。
　　目前，台湾和大陆两岸实现小三通已有4年，由金门直航到厦门的轮渡每周有3班。厦门作为与金门一水之隔的城市，似乎并没有明显地受着两岸政治气氛的影响。台商对于金门地区试行小三通政策十分欢迎。台商肯定小三通，主要是因为金门地区试行小三通航线，为往返两岸台商节省了可观的旅费、时间及方便的中转环境。有近四成台商使用小三通航线10次以上，可见小三通对于台商具有便宜又方便的特性。台商认为小三通政策仍有改善空间，例如金门水头码头航运设施不足、台湾到金门飞机班次不够、金厦渡轮航班不足、未设立免税商店等。记者在专门到厦门码头游览时，导游介绍可以乘坐快艇到小金门附近的军事分界线参观。但不凑巧，当天没有金门直航厦门的轮渡，没能拍下台商来往两岸的镜头。
　　在厦门还有一个很有趣的现象就是出租车司机大多是外地人。据一位是河南老乡的出租司机介绍，在厦门干出租的有70%是河南人。他们在这里收入不错每月能达4000-5000元。这位司机说，当初是因为有老乡在这里干出租干得不错，互相帮忙带了不少河南人过来干这行。而许多已经有一定积蓄的司机就自己买车，平时白天自己开，夜里租给别人开，这样又可以有一笔收入。这位老乡就是这样，买了一辆二手桑塔纳花了29万，车身不贵，关键是出租车牌照花去了23万，目前已经还清了借款，他感觉生活压力不是很大，比在老家轻松。
很长一段时间，河南人的形象不断被丑化，有关河南人的段子很多且流传甚广，贬损河南人不外是坑蒙拐骗、小偷小摸、假冒伪劣、勾心斗角等事例，更准确一点说，是河南民工被归结出的特点和毛病，但冷静一些看，这些特点或事例在任何地方、任何阶层的人身上都多多少少地存在，而不只是部分河南人有的毛病。面对丑化，河南人开始反击，也有理性的学者站出来为河南人辩护，包括作为河南人的作家刘震云自告奋勇要给河南人做形象大使。其实这些在厦门开出租车的河南人，踏踏实实靠自己的能力生活，正是对那些丑化段子一个很好的反击。