8：10，下雨。“ 上海新天地”3楼食品超市里响着民乐，几位店员拆纸箱，拿出新运到的蔬菜，放到蔬菜货架上。鲜鱼档的鱼缸里鲫鱼游得正欢。
8：30，华人顾客站在新天地门口等开门。雨不小，店员提前将客人请进楼内避雨等候。
9：20，雨停，天空亮堂起来。店员穿行于货架间做最后的检查。
10：00“上海新天地”向华人顾客试开张。当日开放3楼超市与5楼中文书店。
店方顾客 初次相逢
这是日本第一家营业面积超过3000平方米的大型现代化中国购物城，“中文产业”投资数亿日元，自去年10月起筹建。3200平方米，4层楼面，经营内容涵括衣食住行和文教旅游，从让人们魂萦梦绕的食品、书籍到生活用品，一应俱全。更有上海绿波廊饭店、中文书店和绍兴酒小博物馆、陆羽茶房。
面向5月9日的正式开张，各项准备工作紧锣密鼓地进行。华人的商城，率先向华人开放──4月23日的试开张，是店方与顾客的初相逢。店方备了礼品与抽奖奖品，备了每日更换的优惠商品，以期待和忐忑的心情迎接同胞。据“ 上海新天地”负责人介绍，他们经过市场调查和预测，对当日客人数做了大概的估量，并做了相应的准备工作。然而，“ 上海新天地”所有员工惊呆了。谁也没有想到，在早上还在下雨的星期五，有这样多的华人如潮水一般向着“ 上海新天地”涌来。当天客流量就达到1500人次。
“上海新天地”的自动电梯，从开店时间前起截至关店，几乎毫无间断地上下运行，每一次都载满华人顾客。他们来自大阪、京都和神户，来看看听名字就亲切的“上海新天地”，来购买包括蔬菜和鲜鱼的家乡食品。
店内水泄不通，收款机前排起了长龙。新天地全体人员又惊又喜，面对华人顾客的盛情和厚望，紧张地忙碌着。“中文产业”负责人亲自在现场指挥并招呼着客人，四处飘着普通话和各地方言，让人产生错觉，以为置身于家乡的超市或小菜场。
一位中年女性举着堆满食品的购物筐，指着里面的蔬菜，激动地对记者说：“就是想呀，天天想，就是想吃它们呀。”两位白发老太太在收银处排队，焦急地打听“ 什么时候再有甲鱼？”并且告诉记者：“ 我们来了多少年，也还是习惯吃家乡的东西啊，我们早上从神户乘出租车来的啊。”
这样的情景在“上海新天地”里随处可见，人们热切地围在鲜鱼水缸前，挑选鲫鱼、黄鳝、螃蟹和泥鳅；人们说笑着在蔬菜摊前，欣喜地拿起久违的米茜菜、毛笋、空心菜和莴笋。店堂里乡音鼎沸，隐约还能听见播放的民乐，《好一朵茉莉花》、《紫竹调》，此刻此处是华人的故乡。
同胞如潮 商品告罄
经营以人为本，一座商城的价值不仅体现在商业营销上，也体现在它所承担的社会使命上。在日华人社会日益成熟，华人已突破50万大关，正需要“上海新天地”这样为华人提供全面服务的综合商城。同时，时代和商业的变革需要，也使应运而生的“上海新天地”为日本的流通业注入了新风。1974年4月，上海与大阪结为姐妹城市。2004年4月，关西商都大阪耸立起“上海新天地”，它将“中国”带给日本客人，更将“家乡”送给在日华人。
试开张的23日上午，日本多家媒体在新天地采访拍摄。《读卖新闻》的记者一手举着照相机，一手提着在新天地购买的DVD放映机说：“太便宜了，忍不住买了一台。”DVD放映机是“上海新天地”推出的酬宾价商品，一台3980日元，每日推出150台，基本是开店一个多小时内就告罄。
与日本大商城开店时同样的热闹有所不同的是，“上海新天地”里漂浮着亲切的乡情。由于顾客人数超出预计，收款机前往往排着队，但队列里总是传出欢声笑语。身处异乡的中国商城，人们不自觉就放松了神经，随意就与周围同胞聊开了。很多客人购物后仍不离去，因为人们很容易在将商品放入塑料袋的台前找到相识者。从大阪周边的四面八方，华人不约而同，向“上海新天地”汇集而来。
相同的语言，熟悉的气息，更有带着童年味觉的食品，只要一句“买什么了？”一场相逢何必曾相识的拉家常就在店里展开。这不仅在客人之间，客人与店员也都深有默契。一位大嫂一面将食品放入塑料袋，一面与帮她搬运购物筐的店员唠了起来：“山东？山东哪里？是同乡啊！”
热闹的人流里，处处是乡音。系着乡情的食品，被成堆地装入购物车。
这是4月23日，新天地面向华人开张第一天，半夜两点，店内灯火通明，在对顾客的感激之中，工作人员在为次日迎接宾客做准备。
幕后故事 现场声音
试开张的4月23日是星期五，顾客中多是附近的华人居民。此后两天是双休日，商城里的人流和热浪更赛初开张时。携家带口的，远道而来的，从早到晚，“上海新天地”的自动电梯上下运行，从无间断，紧俏酬宾价商品更是转眼间就被抢购一空。
4月24日，活鲫鱼300日元一条，仅5分钟就售罄，另外一批鲫鱼迅速被从仓库搬来店铺，又是10分钟就卖完。客流量达2000人次。
4月25日，买皮蛋的客人排成了长龙，最后只得发放预约券。客流量达2500人次。
盛况惊人，喜人，也忧人。令人惊喜的是关西华人的高涨热情和购买欲望、消费能力；“忧”的是面对如此盛情和期待，经营者感到沉甸甸的信赖和责任。试开张几日面对始料不及的众多来宾，拥挤中难免混乱。中文产业干部们亲自在现场向偶有不满的客人致歉，一声“对不起，人太多，以后会更好”立即让不满化为理解。顾客对紧俏商品的迅速告罄等报以理解和关切，因为这里不是日本普通的商店，“上海新天地”是华人自己的商城。事实上，23日试开张的热闹很快被传扬开去，引起中日媒体注目，更引来客人无数。很多周围的华人来了以后，看到店里有需要帮忙处，二话不说，就带了朋友来帮忙，这些新老顾客不仅仅把“上海新天地”当作了一处商城，更看作“ 家乡”，看作一处同胞相聚闲聊同时购物的地方。
中文产业负责人在接受记者采访时，由衷地说：“我自己都想写篇文章──关西的华人，感谢你！我还要对上海新天地的员工说谢谢，他们为了试开张，夜以继日地努力。”
“上海新天地”是一次大胆而有益的尝试。在日本华人史上，一座综合商城的诞生还属首次。准备工作千头万绪，临近开张更是紧张得让从业人员全力以赴。多位负责人和员工在开张前都连续两日不眠不休。这是真正的通宵达旦，困了趴在座位上休息片刻，饿了啃几口一次买来10个以备随时充饥的面包。在要准时把店开出来的信念下，多位员工几日未回家。
22日傍晚的“上海新天地”事务所里，一个电话驱除疲劳困顿无数──日本客人来电话预约绿波廊饭店的座位。绿波廊未开，预约先到，事务所里希望高涨，喜悦飞扬。
22日晚9点，5楼“中文书店”灯火通明，店员站在梯子上，将书排上上层书架。
23日早上8点，“中文书店”两位女性员工经历了48小时的不眠后，看着排放整齐的中日文书籍、录像带和杂志，舒心地说“去找个公共浴池洗澡换衣服吧。”她们一位是中国人，一位是日本人。据中文产业负责人介绍，“上海新天地”近百名员工包括中国人与日本人，这也是中华商城的一个特色。商城需要对应中日两国客人，特设中日两国员工，以期提供最完美的服务。“这也是小小的中日友好呢。”负责人笑说。
23日中午12点，两天没合眼的“支配人”站在门口目送顾客蜂拥进出，感慨地说：“总算开出来了，没想到这么多华人来呀。”
把店开出来，真诚迎接同胞顾客，这是中文产业负责人和“上海新天地”所有中日员工的心愿。
他们是客人 更是朋友
将心愿付诸行动，让梦想成真，谁都知道其历程不会简单。从中文产业负责人，到“上海新天地”的临时工，对这一座商城的开张都有各自的感慨。中日员工携手建商城，经过了无数次的会议无数次的磨合。新天地的一位日本经理说：“我有过多次建设新店铺的经验，但像上海新天地这样的还是第一次。有许多超出我现有经验的事，偶尔还有过混乱，但这样辛苦着，看着一个从来没有过的中国商城诞生，感到很有干劲！”
是的，中日员工在工作作风上确是各有特色。中国员工喜欢雷厉风行，想到就做，做了再说。日本员工总要先想好、安排好才肯起步。但是，为了建设新天地这个共同的目标，不可能变为可能了，困难变为回首时共同的笑谈。
中文产业负责人感慨地回顾道：“当年，我们在池袋开了中文书店，当时也是这样，店还没有开，就有华人来帮忙了。当年，我们第一次开绿波廊饭店，当时只有30多个位子。那时候华人来书店，多数是借书看，现在我们的客人买书看。那时候来店里的多是单身的留学生，现在他们携老带幼，生活安定。如果按照日本超市普通消费额是两三千日元的话，来上海新天地的一般都是4、5千日元。今昔相隔十几年，一样的是华人顾客对我们的盛情，不一样的是华人的生活水平和整体形态。背后有这样多的同胞，我们深深感到自豪，也感到将店开好的责任。真的，感谢关西的华人。”
怀着感谢，“上海新天地”在试开张的几日内推出纪念大抽奖，购买1000日元以上抽奖一次，多买多抽。23日的抽奖台前，拿着收据的华人顾客们笑容满面预备试一试手气，有人遗憾，有人抽中二等至五等奖。
一等奖的幸运得主在次日上午出现，1988年从上海闸北区来日的德川伟丽女士喜不自禁。她说她在《中文导报》上看到有关上海新天地的广告，就从大阪市赶来了，她买了5000多日元的食品，即可以抽奖5次。前四次都是“ 残念”，没想到最后一次出来的是一等奖：上海豪华旅游四天三夜！惊喜声中，周围满是被喜悦感染的同胞。
虽说这几日原是为华人率先开放，得到消息的日本客人竟也赶来。一位男士在绍兴酒小博物馆前伫立良久，说他一直喜欢绍兴酒，但除了日本小酒馆那一点点品种，无人告诉他有着许多的绍兴酒。这下他可以常来和店员聊酒并选购。
客人说：“都想吃，看着店里的什么都想吃，可惜来不及吃，今天就买这些，明天再来。”
客人说：“太便宜了，东西又好又便宜，真没想到能在日本买到这么新鲜好吃的东西！”
客人?：“ 找到?末去的地方啦！”
他们是客人 更是朋友
试开张告捷，让“上海新天地”员工备受鼓舞，也深感责任重大。正如中文产业负责人所说，如果要让华人多来，只要提供这样便宜新鲜的食品就行。但是上海新天地还要面向日本顾客，这就需要完善的日本式服务，同时，也要提供给华人顾客不仅仅是价廉物美的商城，更是一处休闲并享受生活的所在，送上一份乡情，一种更上一层楼的旅日生活。人们坚信在5月9日的正式开张之日将有更盛大的景象。那一天，迎接宾客的不仅有3楼食品超市和5楼中文书店，还有4楼，家具、杂货和陆羽茶房，更有现场制作销售的家乡风味小吃……
对于华人，“上海新天地”是乡愁归处，是与家人好友闲逛购物的好场所。对于景气渐露的日本社会，“上海新天地”是势不可挡的“中国”和“上海”。中文产业罗怡文社长在答《朝日新闻》记者问时这样说：“以前就想过，要造这样一座商城，希望能为在日华人的生活提供一个方便实用的平台，也希望能让喜欢中国的日本朋友可以来感受中国和上海。”
5月9日，星期日，上午10时，上海新天地盛装以待迎宾客，迎同胞。