美国航天局发射的“勇气”号火星探测器经历206个日夜的漫长旅程，总计飞行4.8亿公里之后，在火星的“ 古谢夫环形山”区域成功着陆，给正在尝试征服太空的人类带来了一次新的光荣和感动。
火星是太阳系行星家族中天文特征与地球最为相似的“兄弟”，也是40多年来世界各国争相观测、研究的重要星体。对于已经登上月球的人类来说，漫步火星可谓是下一个心驰神往的目标。而且，由于火星是一颗行星，其实际科研价值远非只是卫星的月球能够相比。
然而，由于距离原因和火星的恶劣环境，人类通往火星的道路并不平坦。按目前发达国家掌握的宇航技术，飞往月球只需三天，可飞往火星最少也要六个月。1962年到现在，前苏联、美国、日本、俄罗斯和欧洲共发射31枚各类火星探测器，其中三分之二以失败告终。就在这次美国航天局为“勇气”号探测器驱散去年哥伦比亚号航天飞机失事的阴云而欢欣鼓舞的前不久，同样瞄准火星靠近地球的难得机会而发射“ 希望号”和“ 猎犬2号”探测器的日本和欧盟，一个因发动机出现故障而“希望”落空，一个则与心爱的“猎犬”永远失去了联络。由此可见，“勇气”号成功着陆，让地球文明之光得以继续照耀火星，确实可以称得上是一项来之不易的航天成就。
尽管“勇气”号不是第一颗安全着陆的火星探测器，但它却是迄今为止到达火星的技术最先进的智能型探测装置。其精确的摄像系统使亿万电视观众有幸在第一时间清晰目睹火星的独特风采，虽远隔1.2亿公里亦犹如身临其境；科学家们更期待能通过它高精度的勘测活动，揭开火星的地质秘密，为火星是否孕育过生命等重大课题寻找答案，进一步积累拓展宇宙开发事业的第一手情报。
地球是人类的摇篮，人类是地球的赤子。“我们只有一个地球”，是现在最流行的环保理念，也是人类内心最无奈的叹息。毋庸讳言，生态系统及资源储备日益薄弱的地球，已经难以负荷庞大的人口压力，并为人类社会的发展设定局限。人类中的智者早已看到，人类想要摆脱发展的桎梏，谋求基因的存续，只有开发宇宙资源乃至移民其它星球一条路可走。这也是各国不惜巨资投入宇航研究的终极原因。如果说月球是人类迈向太空的中转站，那么火星将是人类进军宇宙的桥头堡。
在去年召开的全球火星协会研究讨论会上，有不少科学家认为移民火星不再是科幻小说里的故事，科技的发展使人类未来在火星生活的可能性不断增加。他们设想可以在火星上建立大批制造温室效应气体的工厂，促使火星大气层逐渐升温，而大气升温会使火星极冠的坚冰融化成水，从而形成适合人类居住的气候条件。即使??开这些乐观的设想不说，火星丰富的碳、氢、氧、氮元素也至少可以充当火箭燃料，为人类在星际间往返提供能源。
上面的分析固然都是开发利用火星资源的一些远景，不过这些远景却激励着胸怀大志的政治家和科技人员构思宏图。在“勇气”号推动了美国火星探测工作、“机遇”号也即将登陆的背景下，有消息说布什总统可能很快宣布在月球上建立永久太空基地以及将来派遣宇航员登陆火星的计划。而有人飞船刚刚上天的中国也不甘落后，北京航空航天大学宣布，他们的科研人员已经设计出了中国第一个火星探测器“火星探路者”；中科院在一份报告中更提出了争取在2015-2020年之间发射火星探测卫星，实现绕火星探测的具体方案。
需要注意的是，包括火星探测在内的宇航事业是关系到地球文明最终命运的全人类事业，而不应该被看作是单独国家的内部事业。各国各自为战、合作不足的现状，浪费了地球的有限资源，削弱了人类挑战宇宙的整体实力。例如，这次美国、欧盟、日本同时探测火星，结果只有美国获得成功，其它二者功亏一篑，损失达数亿美元。假设三方联合起来行动，结局就有可能是皆大欢喜。
愿各国能携起手来，共同努力，促使火星许给人类一个光明的未来。
火星是太阳系行星家族中天文特征与地球最为相似的“兄弟”，也是40多年来世界各国争相观测、研究的重要星体。对于已经登上月球的人类来说，漫步火星可谓是下一个心驰神往的目标。而且，由于火星是一颗行星，其实际科研价值远非只是卫星的月球能够相比。
然而，由于距离原因和火星的恶劣环境，人类通往火星的道路并不平坦。按目前发达国家掌握的宇航技术，飞往月球只需三天，可飞往火星最少也要六个月。1962年到现在，前苏联、美国、日本、俄罗斯和欧洲共发射31枚各类火星探测器，其中三分之二以失败告终。就在这次美国航天局为“勇气”号探测器驱散去年哥伦比亚号航天飞机失事的阴云而欢欣鼓舞的前不久，同样瞄准火星靠近地球的难得机会而发射“ 希望号”和“ 猎犬2号”探测器的日本和欧盟，一个因发动机出现故障而“希望”落空，一个则与心爱的“猎犬”永远失去了联络。由此可见，“勇气”号成功着陆，让地球文明之光得以继续照耀火星，确实可以称得上是一项来之不易的航天成就。
尽管“勇气”号不是第一颗安全着陆的火星探测器，但它却是迄今为止到达火星的技术最先进的智能型探测装置。其精确的摄像系统使亿万电视观众有幸在第一时间清晰目睹火星的独特风采，虽远隔1.2亿公里亦犹如身临其境；科学家们更期待能通过它高精度的勘测活动，揭开火星的地质秘密，为火星是否孕育过生命等重大课题寻找答案，进一步积累拓展宇宙开发事业的第一手情报。
地球是人类的摇篮，人类是地球的赤子。“我们只有一个地球”，是现在最流行的环保理念，也是人类内心最无奈的叹息。毋庸讳言，生态系统及资源储备日益薄弱的地球，已经难以负荷庞大的人口压力，并为人类社会的发展设定局限。人类中的智者早已看到，人类想要摆脱发展的桎梏，谋求基因的存续，只有开发宇宙资源乃至移民其它星球一条路可走。这也是各国不惜巨资投入宇航研究的终极原因。如果说月球是人类迈向太空的中转站，那么火星将是人类进军宇宙的桥头堡。
在去年召开的全球火星协会研究讨论会上，有不少科学家认为移民火星不再是科幻小说里的故事，科技的发展使人类未来在火星生活的可能性不断增加。他们设想可以在火星上建立大批制造温室效应气体的工厂，促使火星大气层逐渐升温，而大气升温会使火星极冠的坚冰融化成水，从而形成适合人类居住的气候条件。即使??开这些乐观的设想不说，火星丰富的碳、氢、氧、氮元素也至少可以充当火箭燃料，为人类在星际间往返提供能源。
上面的分析固然都是开发利用火星资源的一些远景，不过这些远景却激励着胸怀大志的政治家和科技人员构思宏图。在“勇气”号推动了美国火星探测工作、“机遇”号也即将登陆的背景下，有消息说布什总统可能很快宣布在月球上建立永久太空基地以及将来派遣宇航员登陆火星的计划。而有人飞船刚刚上天的中国也不甘落后，北京航空航天大学宣布，他们的科研人员已经设计出了中国第一个火星探测器“火星探路者”；中科院在一份报告中更提出了争取在2015-2020年之间发射火星探测卫星，实现绕火星探测的具体方案。
需要注意的是，包括火星探测在内的宇航事业是关系到地球文明最终命运的全人类事业，而不应该被看作是单独国家的内部事业。各国各自为战、合作不足的现状，浪费了地球的有限资源，削弱了人类挑战宇宙的整体实力。例如，这次美国、欧盟、日本同时探测火星，结果只有美国获得成功，其它二者功亏一篑，损失达数亿美元。假设三方联合起来行动，结局就有可能是皆大欢喜。
愿各国能携起手来，共同努力，促使火星许给人类一个光明的未来。