领先世界阐明心脑血管病诱因之一的「血管异常收缩机制」之谜

脑卒中、心绞痛、心肌梗塞等血管病的诱发因素之一是“血管的异常收缩”。山口大学大学院医学系研究科的小林诚教授及其研究组成员，不仅在世界上率先阐明了其发生机制、还成功发现了青皮鱼油中富含的EPA（二十碳五烯酸）具有显著抑制血管异常收缩的新效能。血管的收缩方式有两种。其一是受血管细胞内的钙离子调控、起著维持血压作用的“正常收缩”。另一种就是所谓的“异常收缩”(医学上称血管挛缩)，是指血管突然发生类似痉挛般收缩的现象。血管的异常收缩是促发中风、心绞痛等血管病急性发作的重要原因，向来被视为令人畏惧的棘手问题。在其发生机制未被揭明之前，临床治疗只有通过抑制维持血压的正常收缩来进行。然而，此种治疗法不但效果有限，还会引起血压下降、心悸等副作用。小林教授等在用猪心脏血管和牛脑血管进行的实验中发现：血管的异常收缩是由细胞膜构成成分之一的脂类物质SPC的代谢产物，通过介导血管细胞内的几种反应所引起。世界权威医学杂志《Circulation Research》的编辑对这一研究成果赞不绝口，日本媒体亦予以广泛关注。

此后，小林研究组又在寻找能够抑制血管异常收缩特效物质的实验中发现：高知名度的食品成分鱼油EPA，能够有效抑制血管异常收缩。值得关注的是：EPA毫不影响维持血压的正常血管收缩，只选择性地抑制异常收缩，不会引起低血压等副作用。同时，因EPA属于食品成分，不必受类似医药品的摄入限制，作为预防用食品尤为理想。

由于在蛛网膜下腔出血发生后的1周至10天内，因脑血管发生剧烈的异常收缩而引发重度脑梗塞的情况多见，小林教授等进行了以蛛网膜下腔出血患者为对象的临床研究。结果用既往治疗法时，蛛网膜下腔出血后的血管异常收缩发生率为30%，而服用EPA患者的发生率大幅降低、仅为7%。

然而随著研究的深入，小林教授又发现：如果要期待EPA对血管异常收缩的抑制作用，就必须解决EPA本身存在的两个问题。首先是立体构造不同的EPA对血管异常收缩的抑制作用大相庭径，而经过加热等加工处理的EPA即便不发生变性、其立体构造还是有可能发生变化，因此，摄取鱼油时应选择与新鲜鱼油中同样状态的EPA为佳。

问题之二是年龄增长等因素引起肝脏机能下降时，脂质成分EPA可能得不到良好吸收。显然，经口摄入EPA若不能被吸收入血，自然无法发挥抑制血管异常收缩的作用。

为此，小林教授与僆儕僄儞僞儖僶僀僆株式会社进行产学合作，联合开发了名为「乐菲娜－黄金鱼油」的产品。依据由山口大学出面申请、以小林教授的研究理论为基础的的2项专利开发的该产品，成功解决了上述EPA本身存在的两大问题。2006年2月，该项目被选为NEDO（新能源产业技术开发机构）投资项目，次年又被评为文部科学省的产业．学术．政府合作事业的成功事例，并受到了中小企业基盘整备机构的表彰。

小林教授说：“没有前兆突袭而来的血管病是非常残酷的，它可能在瞬间突然夺走人们宝贵的生命。我们研究组所发现的特效药，恰好是能够随时自由摄取的食品成分EPA，因此，为了更好地预防血管病，希望大家每天都能有意识地摄取EPA。”