每年4月下旬到5月中旬，在马路两边，不管是阴坡或阳面都盛开各种颜色的杜鹃花。以鲜红为主，这种花种植之广、数量之多可以和樱花相媲美。花瓣之大也可以说花中之王了。笔者来日多年，初到时看到这么多鲜花盛开时，感到心旷神怡。可是在心里在想、这种花叫什么名字?无论去问谁、邻居、同事、先期来日的华人、包括自己的孩子。回答都一样叫tsutsuji。我又问有没有汉字？
有的说没有，有的说：可能有但我不会写。长此以往我就将这tsustuji名字深印在脑海中。
五一黄金周连休时、一位日本朋友来电话邀请我们全家去群马县馆林市去看tsutsuji。我一边答应去，一边又在想，东京都内到处都能看到，何必非到群马县这么远去看呢？想必那里一定有特色。上网一查便得知馆林市的tsutsuji是有深远的历史。早在室町时代已初具规模。明治、大正时代一度被荒废。过了13年以后又慢慢复兴起来。到了昭和9年12月28日被定为国家名胜，到了昭和39年11月皇太子明仁亲王和御妃正田美智子样御结婚时、有人委托馆林市特地为他们在皇居吹上御的前庭献上白硫球和雾岛tsutsuji的红、白二株古木、以示纪念。可想而知其地位了。在日本种植范围相当广泛。
馆林市出身的宇宙飞行土向井千秋，在1994年7月9日往美国哥伦比亚宇宙航空中心出发时，还将花种子带到宇宙中去遨游……当我们进入tsutsuji公园门口时，只见到“踯躅公园”四个大字。哦！终于见到了汉字，高兴之余，对这二个汉字发音也没有十分把握什么意思…… 走进大门，用“人如潮花如海”来形容当前的场面求点也不过份。据说园内有近万棵这种树，你可想象这公园规模之大，非一般也。最大树龄有800多年。
这种花树身很高大，密堆成像一面厚墙。人们在花丛前纷纷合影留念、姑娘们穿得多么鲜灵的服装在花丛前也显不出有多么漂亮来。我们又来到了用鲜花堆扎成鲜花‘隧道’前观看，太美了，看得有点出神、兴奋无比。
群马县离东京虽然有一点距离，但觉得这趟没有虚行。这时日本朋友过来问我：你们中国有没有这种花和这种场面?场面嘛，过去肯定没有，现在就不好说了。另外花名字还没有搞清楚不便回答、我在国内的确没有看见过。
回到家里、急忙查新华字典，有无这“踯躅”二字。一查果真有这二字，但意思是解释却为‘徘徊不前’，真扫兴。再查一下电子辞典、直接就查花名，解释让我大吃一惊。中文意思是叫杜鹃花。哇！这杜鹃花名字老少皆知，还有歌呐，名字太熟悉了。遗憾的是很熟，却不知其庐山真面目，真是惭愧呀。
如今，江西，安徽及贵州省都以杜鹃花为省花，还有许多市以她为市花。足见人们对杜鹃花的厚爱。
杜鹃花是个大属，全世界约有900多品种，在亚洲就有850多种之多。
在中国就有530多种，约占世界品种的60％，主要分布在长江以南地域。
此外杜鹃花还有食用和医用等价值。映山红（杜鹃花的一种）的花，味酸无毒。大白杜鹃、粗柄杜鹃的花至今还是滇中人民的优美蔬菜。用杜鹃的枝、叶、花浸泡沤制的水可以作杀虫农药、兴安杜鹃等可以制药。杜鹃花的木材根兜、质地细腻、坚韧，可以用作制碗、筷、盆、钵、烟斗等日用工艺品。
在东京练马区的平成tsutsuji公园内，展示有一盆“宇宙tsutsuji”，就是向井千秋带回来的种子在馆林市公园培养成长起来的。另外在长野县松本市的公园内也有同样一棵。