■ 唐辛子
去京都办事，回来的时候，从京都的河原町站乘阪急电车返回大阪。
河原町是阪急电车从京都开往大阪梅田的始发站，电车未到之前，便坐在站台的长椅上边休息边等候。坐在我左边的，是一位上了些年纪，但依旧身材纤细的日本太太，纤细的日本太太身著紧身黑色蕾丝上衣，头戴一顶宽大的遮阳帽，脸上还戴著一付宽大的墨镜，看不清她的面庞和表情。而在我的右边，则是一位推著婴儿车的年轻日本妈妈，婴儿车里躺著一个胖胖的小宝宝，正津津有味地啃自己的小脚趾。
就在这个时候，站台上走过来两个人。走在前面的一位，是个矮矮胖胖的中年男人，背著个双肩背包，穿著大红T恤，虽然看年纪都有40出头了，走起路上居然一蹦一跳的。那矮胖的中年男人，一蹦一跳地走过来后，突然停下来，站定在我左边那位纤细日本太太的跟前，十分吃惊、十分口吃地大喊道：
“啊？这~~这个女，女人！戴、戴，墨，镜~~啊！，啊！！这~~这~~这个女、女、人！”
接下来，矮胖男人开始站在我们的对面，边鼓掌边有节奏地反复高喊：
“女人！女人！女人！”
矮胖男人的出现和高喊，令我吓了一跳，忍不住看了一眼这男人的脸——傻傻的表情，痴呆的眼神，原来是个智障者，怪不得行走异常，跟小孩一样，一蹦一跳地走路。
我想要逃走——内心这么想，并准备站起身来时，习惯性地环视了一下周围——这个“习惯性环视”，转换成日文语意，大致便是“阅读空气”的意思，在日本生活十多年，不知不觉中养成的一个最大恶习，就是“阅读空气”——在决定做一件事之前，习惯性地先看看周围人的脸色，看别人怎么做，然后自己也跟著怎么做——这便是日本式的“空气阅读法”，说好听点它属于集体主义精神范畴，说实在点这个所谓“阅读空气”，是典型的个性扼杀法，将你所有的个人主义和个性主张，掐死于尚未付之于行动的思维摇篮之中。
果然，在我习惯性地环视了一下周围之后，“阅读”了一下周遭的“空气”之后，我那想要马上逃离现场的念头，果然被活生生地“掐死”了。我看到：坐在我右边的年轻日本妈妈，依旧十分镇静地扶著她的婴儿车，丝毫没有要离开的意思，婴儿车内的小宝宝，依旧在津津有味地啃脚趾头儿。而坐在我左边的纤细日本太太，表现得更过分：她居然朝著那位智障者微微点头，嘴角露出些许笑容，似乎在朝著智障者赞许什么。在这位纤细太太的微笑赞许中，智障者慢慢地停住了呼叫，终于渐渐安静了下来。就在这个时候，电车进站了。
这样的经历，在日本不知道遇到多少次了。日本的智障者，和普通人一样，可以自由出入任何公共场所，唯一不同的，是他们身边一般都会有一名看护人员跟在他们身边。这些智障者，出现在普通人聚集的公共场所时，经常会做出些奇怪的动作，或是发出怪异的叫喊，但至今为止，我从未见到任何一个日本人，会因为身边坐著一位智障者，而做出任何厌烦不悦的表情，更不用说会转身逃走离去了。而在关于智障者的介绍书中，医学专家们呼吁大家要重视智障者的人权，要求大家将智障者所有特殊的呐喊和怪异，都看成一种“个性”。
我不知道我身边的日本太太们，在面对一位智障者拍手高呼“女人，女人”的时候，其内心是否真正与外表同样地镇静，抑或她们的内心与我一样恐慌，但出于教养，外表不得不显出镇静有余呢？总之，以日本人“阅读空气”的习性，只要有1到2个人保持镇静，则可以产生“全场镇静反应”，反之，只要有1到2个人产生恐慌，也一样可以出现“全场恐慌效应”。
而唯一不用“阅读空气”的，是日本的智障者，他们反倒是这个国家真正拥有自我个性的人。