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疫情下的日本，随着宅在家中时间增多，以及餐厅里从堂吃改为外卖的情况增多，日本饮食界悄然变化，越来越多的炸鸡店出现在日本街头，有趣的是，很多店都是接手了珍珠奶茶店的旧址，珍珠奶茶退出历史舞台，炸鸡成为日本人新宠。

炸鸡在日本称为“唐扬”，在江户时代初期从中国传来，当时对源自中国的称“唐”。发展至今，早已成为日本人的日常食物。

从东京池袋站坐车10分钟，有个上板桥站，还有一条热闹的“上板南口银座商店街”，走进商店街，就看见了网红炸鸡店“炸鸡天才”。店内堂吃座位只有4个柜台席，大多数客人都是打包拿走炸鸡块。从那里再往前走2分钟左右，又有一家入口挂着“炸鸡专门”的招牌。而在上板桥站的另一出口，则有一家，今年2月开张的“正宗讲究炸鸡块”，走几步路，又能见到一家去年11月开张的“神之炸鸡块”。

上面提到的4家炸鸡店，都是在疫情之后因“疫”而生的。

根据市场调查公司富士经济（东京・中央）的数据，主要提供炸鸡块的eTown、外卖店的市场规模从2019年的853亿日元扩大到2020年的1050亿日元，增加23.1%。在今年3月9日到12日在东京国际展示场举办的“特许经营秀2021”上，各公司招募炸鸡专卖店FC加盟店的展位也格外引人注目。21年3月21日，软银集团会长兼社长孙正义在推特上发表了“那家炸鸡店到底是什么！？我想去吃吃看！”这样的推特成为了话题。全日本就好像进入了炸鸡块狂想曲一般。

事实上，炸鸡块在日本一直都是颇有人气的食物。日本在2010年还成立了日本唐扬（即炸鸡块）协会。每年都会举办决定日本第一炸鸡块的“炸鸡块大奖赛”。而随着疫情，炸鸡专卖店更是展翅飞跃。主要原因有三个。

第一，餐厅堂吃受到限制，而在家每天自己做饭也觉麻烦，而廉价又好吃的炸鸡块是适合打包的菜肴，男女老少都能吃。

第二，可以较低的成本省空间式开店。因为是打包，所以店铺布局不必是车站前的一等地，“炸鸡天才”公司还开发出将开店费用控制在999万日元（60万人民币）的特许经营模式。最短2年内可以回收投资。于是一个小店30来平房，每月销售额超过500万日元（30万人民币）的店铺相继出现，销售情况良好。

第三个是烹饪简单。即使没有餐厅的烹饪经验，只要放鸡块下去油炸，谁做都一样。同样是鸡肉，烤鸡肉串的话，有“串三年，烤一生”的说法，意思是手艺人，但是炸鸡却没有那么深奥。

珍珠奶茶店纷纷切换为了炸鸡店

顺着疫情后炸鸡兴起的势头，各大饮食业巨头也看出了炸鸡的能量。日本饮食连锁Skyluck去年因疫情影响生意，整体销售额比平时减少了58.2%，但只有转卖炸鸡的维持了好业绩。预计今后人们也会有打包炸鸡需求，所以上层想全力增加“炸鸡”版图，在旗下餐厅加斯特里增加“炸鸡”外卖窗，去年8月开始在4家店铺进行实验，业绩看好，又从去年12月末扩大到476家，今年2月扩大到将近1000家，预计4月底将在约1300家加斯特全店进行对应。

疫情下的日本，成了炸鸡专卖店的天堂，但是随着日本开打疫苗，疫情总有平息的一日，当日本人又回到歌舞升平的夜晚聚餐生活，炸鸡店要如何维持下去？上文所提到的上板桥站北口炸鸡店，其实前身是一家珍珠奶茶店。因为珍珠奶茶人气消失和疫情扩大期正好重叠，所以很多新开张的炸鸡店都在关店的珍珠奶茶旧址开店。炸鸡店能盛行多久？目前无人知晓。